Cine a fost Lawrence al Arabiei?

Lawrence al Arabiei se remarcă ca o figură a cărei viață extraordinară a fost romantizată de peste un secol. Au fost realizate emisiuni și filme despre viața lui, dintre care unele sunt foarte apreciate. Povestea lui este una despre aventură, eroism, război și trădare.

În funcție de locul în care te afli, T.E. Lawrence este considerat în lumini foarte diferite. Un britanic l-ar putea considera pe Lawrence un erou, în timp ce un arab l-ar putea identifica un trădător. Acest articol își propune să ofere o privire de ansamblu obiectivă și completă a T.E. Viața lui Lawrence. Pentru a face acest lucru, acoperă primii ani ai lui Lawrence, cariera sa militară, ascensiunea sa la faimă și activitățile sale de după război. Pentru a-și plasa viața în context, discutăm, de asemenea, evenimente majore care fac parte din povestea lui Lawrence al Arabiei, inclusiv, de exemplu, Acordul Sykes-Picot.

Viața timpurie: înainte de a fi Lawrence al Arabiei

Thomas Edward Lawrence, bărbatul care mai târziu va fi cunoscut sub numele de Lawrence al Arabiei, s-a născut în 1888 într-un mic sat din Țara Galilor. Familia sa s-a mutat la Oxford în 1896, unde Lawrence și-a petrecut copilăria explorând mediul rural și studiind arhitectura veche, monumentele și antichitățile.

Când Lawrence a împlinit 18 ani, și-a petrecut verile din 1906 până în 1908 făcând tururi în Franța pe bicicletă. vizitarea castelelor medievale și studiind arhitectura lor. Talentul său natural pentru limbaj a devenit evident în acest moment. Oamenii cu care a interacționat nu l-au putut identifica ca englez din cauza fluenței sale în limba franceză.

Când nu explora peisajul rural francez, Lawrence a studiat istoria la Oxford. A absolvit în 1910 cu distincție și i s-a oferit o bursă pentru a lucra pentru Muzeul Britanic ca arheolog în Orientul Mijlociu. Lawrence a profitat de ocazie și a plecat în Liban, unde a petrecut câteva luni învățând arabă.

Împreună cu o echipă de colegi arheologi britanici, Lawrence a pornit apoi să sape ruinele la Carchemis, lângă granița dintre Siria și Turcia de astăzi. În timp ce lucra acolo, a cunoscut-o pe Gertrude Bell, tot din Oxford, care avea să devină unul dintre cei mai stimați arheologi și ofițeri politici din Marea Britanie.

Lawrence a lucrat cu Bell în diferite ocazii de-a lungul vieții sale. În timp ce opera lui Lawrence se referea în principal la Peninsula Arabică, Bell ar avea o influență majoră în Irak.

Primul contact al lui Lawrence cu armata britanică a avut loc în ianuarie 1914, când a fost abordat pentru a cartografi deșertul egiptean sub pretextul unor lucrări arheologice. El a finalizat misiunea cu succes și va intra oficial în serviciu mai târziu în acel an următor izbucnirea primului război mondial .

Lawrence intră în serviciul militar

În octombrie 1914, Lawrence s-a înrolat în armata britanică. A fost repartizat la serviciile de informații și chemat în Egipt.

Întors la Londra, secretarul de stat pentru război Herbert Kitchener a fost informat de subordonatul său Mark Sykes că Imperiul Otoman trebuia să se alăture Germaniei în război. Sykes l-a sfătuit pe Kitchener să se apropie de Hussain, Sharif-ul din Mecca, pentru sprijin militar împotriva Imperiului Otoman. Corespondența dintre guvernul britanic și Hussain a dus la un acord conform căruia Marea Britanie ar oferi arabilor un stat independent dacă ar fi de partea lor împotriva turcilor.

Până în 1915, slăbind pe otomani devenise o chestiune urgentă deoarece aliații se confruntau cu o rezistență puternică în campania de la Gallipoli. Pentru a asigura mai multe informații și a facilita o revoltă arabă împotriva otomanilor, Sykes a decis să înființeze o nouă unitate cu sediul la Cairo, care va fi cunoscută sub numele de Biroul Arab. Lawrence a fost printre membrii selectați pentru organizație.

Formarea Biroului Arab

Pentru Biroul Arab, Mark Sykes a selectat oameni cu o vastă experiență pe teren în Orientul Mijlociu. Lista potențialilor membri a fost scurtă. De exemplu, la acea vreme, doar doi britanici călătoriseră prin Peninsula Arabică, Gertrude Bell și poetul și scriitorul Charles Doughty.

Alții care s-au alăturat noii organizații au inclus un jurnalist care lucrase la Constantinopol înainte de izbucnirea războiului și oficiali militari care au slujit la Cairo, printre aceștia fiind și Lawrence.

La 7 ianuarie 1916, Biroul Arab a fost oficializat ca organizație și, la scurt timp după aceea, a început să funcționeze din Hotelul Savoy din Cairo. Sarcinile organizației includ crearea propagandei, armonizarea activității politice britanice și strângerea de informații despre armata otomană.

Important este că Biroul Arab a fost responsabil pentru acordarea de sprijin pentru Revolta Arabă, care a început în iunie 1916. Asistența logistică, militară și financiară britanică pentru arabi a trecut prin Biroul Arab. În timp ce lucra pentru Biroul Arab, Lawrence a supravegheat pregătirea hărților, a produs rapoarte pentru generalii britanici care operau în Orientul Mijlociu și a intervievat prizonierii.

Lawrence scăpase de la locul de muncă din prima linie în primii doi ani de serviciu; cu toate acestea, în toamna anului 1916, a fost trimis în Arabia, unde va vedea în curând acțiuni împotriva turcilor.

Revolta arabă

După ce au acceptat să-i sprijine pe britanici împotriva otomanilor în schimbul unui viitor stat arab, Sharif-ul din Mecca și susținătorii săi au început operațiunile militare în vara anului 1916.

Doar un grup select de arabi sub Hussein a fost de acord să se revolte. În primele luni de luptă, au făcut progrese limitate. Când Lawrence a ajuns în Peninsula Arabică în toamna anului 1916, majoritatea orașelor mari de acolo erau încă sub control otoman. Cu toate acestea, rebelii arabi au controlat Mecca și zonele din interiorul arabului din care au organizat atacuri de gherilă.

Lawrence a început să lucreze cu Faisal, unul dintre fiii lui Hussein și comandant în armata rebelă. Împreună au conceput planuri pentru a ataca infrastructura otomană critică, inclusiv calea ferată care mergea de la Damasc la Medina. Începând din ianuarie 1917, Lawrence a călărit cu forțele arabe, luptând alături de ele pentru a captura avanposturile otomane și pentru a distruge căile ferate și podurile.

Revolta arabă a fost efectuată folosind operațiuni de lovire și fugă, care au fost atent elaborate de Lawrence și Faisal. Aceste eforturi au reușit să lege forțele turcești și să frustreze logistica otomană. Între raiduri și campanii, Lawrence s-a raportat la sediul britanic din Cairo și a organizat sprijinul britanic pentru efortul de război arab.

Captura din Aqaba

Printre cele mai mari realizări ale revoltei a fost capturarea orașului important din punct de vedere strategic Aqaba în iulie 1917. Lawrence a devenit necinstit pentru această operațiune, deoarece nu a informat comandamentul britanic despre planurile pe care le-a făcut cu conducerea arabă de a lua Aqaba. Lawrence nu și-a informat superiorii deoarece se temea că vor bloca operațiunea pentru că ar fi împotriva intereselor percepute franceze – politica britanică era de a nu-și antagoniza marea lor putere aliată din regiune.

Aqaba a căzut în mâinile forțelor arabe pe 6 iulie 1917, după ce un atac pe uscat i-a surprins pe turci, care își pregătiseră apărarea pentru o ofensivă navală. Până în acest moment, rebelii controlau marile orașe ale peninsulei Arabice. Cu toate acestea, forțele arabe au fost inspirate să lupte mai departe, deoarece doreau să asigure pământ pentru viitorul lor stat independent. Fără să știe, însă, britanicii hotărâseră deja să trădeze promisiunile pe care le făcuseră lui Hussein și forțelor sale.

Acordul Sykes-Picot

În primăvara anului 1916, la Londra, britanicii și francezii ajunseseră la un acord secret. Chiar și în mijlocul unui război, cele două puteri au considerat că este pertinent să discute despre cum să-și împartă prada în cazul în care ar fi învingători. Mark Sykes a condus delegația britanică, omologul său francez fiind François Georges-Picot. Cele două părți au convenit asupra unui aranjament care a ajuns să fie cunoscut sub numele de Acordul Sykes-Picot, care le-a acordat britanicilor teritoriul Irakului modern la încheierea războiului, în timp ce francezii vor primi pământul care cuprindea Siria modernă.

Acordul Sykes-Picot a fost un aranjament supărător din mai multe motive. În primul rând, împărțirea arbitrală a teritoriului otoman în diferite părți fără a lua în considerare considerentele etnice, religioase sau istorice ar deveni o cauză a multor conflicte în Orientul Mijlociu. În plus, a existat, desigur, problema că britanicii au promis arabilor o Sirie mai mare în schimbul asistenței lor în timpul războiului.

Lawrence, care era staționat la Cairo în momentul în care a fost întocmit Acordul Sykes-Picot, avea să devină conștient de aranjament abia luni mai târziu. Probabil că a aflat despre intenția britanicilor de a-i trăda pe arabi în toamna lui 1916, după sosirea în Arabia.

Pentru Lawrence, lucrul îndeaproape cu arabii și consolidarea promisiunilor britanice pentru un stat independent, știind în același timp că nu vor fi onorați, a fost un motiv de multă rușine și dezgust de sine. Cu toate acestea, ca ofițer britanic, s-a simțit obligat să se alăture conspirației.

Sfârșitul războiului și a deveni o celebritate

După ce a capturat Aqaba în vara anului 1917, Lawrence a luat parte la mai multe raiduri împotriva pozițiilor și infrastructurii otomane din Palestina și în marea regiune a Siriei. Aceste operațiuni ale forțelor arabe i-au ajutat pe aliați să câștige avantajul în Orientul Mijlociu, ducând în cele din urmă la capitularea otomanilor pe 30 octombrie 1918.

La scurt timp după război, Lawrence a devenit o figură cunoscută. Omul responsabil pentru a-l face celebru a fost scriitorul și regizorul american Lowell Thomas.

Împreună cu un cameraman, Thomas plecase în Orientul Mijlociu în 1918 pentru a filma războiul. Spera că materialul pe care l-a filmat acolo va spori sprijinul american pentru efortul de război. În timp ce se afla în Ierusalim, Thomas l-a întâlnit pe Lawrence și a fost captivat de îmbrăcămintea și manierele sale arabe. L-a filmat pe Lawrence și a făcut fotografii, pe care le-a folosit pentru un spectacol pe care l-a produs despre război. Spectacolul, intitulat Cu Allenby în Palestina, a avut un mare succes în America și Marea Britanie.

Thomas l-a identificat pe Lawrence drept principala cauză a succesului spectacolului, iar cei doi bărbați s-au întâlnit din nou, de data aceasta la Londra, pentru a filma material nou. În 1920, Thomas și-a relansat spectacolul cu Lawrence ca personaj central și a schimbat titlul în Cu Allenby în Palestina și Lawrence în Arabia. Lawrence nu s-a bucurat de noul său statut de celebritate pentru mult timp și mai târziu și-a exprimat regretele că a căutat lumina reflectoarelor.

Activități postbelice și moarte

Începând cu februarie 1920, Lawrence a început să lucreze ca consilier în afacerile arabe pentru ministrul colonial Winston Churchill . În această calitate, a călătorit în Orientul Mijlociu de mai multe ori. După un an de angajare, totuși, Lawrence a renunțat pentru că disprețuia partea birocratică a jobului și devenise prea deziluzionat de guvernul britanic și politica sa din Orientul Mijlociu .

Lawrence s-a înscris la British Royal Air Force (RAF) în august 1922. În timpul serviciului său, a lucrat la autobiografia sa intitulată Șapte stâlpi ai înțelepciunii , care a fost publicat în 1926 și a devenit un best-seller. Lawrence și-a petrecut anii rămași de serviciu într-o relativă obscuritate. A fost staționat în India britanică de ceva timp și a servit la o bază RAF de lângă Plymouth. Când înrolarea sa s-a încheiat în 1935, Lawrence s-a retras în cabana sa din mediul rural englez.

În mai 1935, Lawrence mergea cu viteză pe motocicleta sa când a întâlnit doi băieți pe biciclete. Lawrence a pierdut controlul când a încercat să se sustragă de ei și s-a prăbușit, suferind răni grave. Medicii nu au reușit să-l salveze pe Lawrence, ceea ce a dus la moartea lui pe 19 mai 1935. Ca erou de război care a fost sărbătorit foarte mult, moartea lui a fost deplânsă în Marea Britanie.