Cine a fost Elizabeth Siddal, artistă și muză prerafaelită?

Cu o siluetă falnică, trăsături faciale unghiulare și păr de culoarea aramii, Elizabeth Siddal a fost considerată neatractivă de standardele de frumusețe din epoca victoriană. Cu toate acestea, artiștii de avangardă din înflorirea Frăției Prerafaelite, mereu devotați realismului, s-au trezit unanim captivați de caracteristicile neobișnuite ale lui Siddal. Siddal a continuat să modeleze pentru sute de lucrări ale unor oameni ca William Holman Hunt, John Everett Millais și în special Dante Gabriel Rossetti, cu care s-a căsătorit în cele din urmă. Succesul critic al picturilor în care a apărut a ajutat mișcarea prerafaelită să înflorească – și a provocat și în cele din urmă a ajutat la extinderea definiției frumuseții pentru femeile din epoca victoriană.

Cine a fost Elizabeth Siddal?

Pe lângă influența ei profundă asupra Frăției Prerafaelite ca model și muză profesionistă, Elizabeth Siddal a devenit o artistă prerafaelită semnificativă în sine înainte de moartea ei prematură, la vârsta de 32 de ani. că „Frăția” este cu siguranță o denumire greșită pentru mișcarea iconică. Elizabeth Siddal, poreclită frecvent Lizzie, s-a născut Elizabeth Eleanor Siddall în 1829.

Numele ei de familie a fost scris inițial diferit de ceea ce este acum amintit. Asta pentru că Dante Gabriel Rossetti, care se pare că a preferat estetica single-ului „l”, i-a sugerat să facă schimbarea. Siddal provenea dintr-o familie muncitoare din Londra și suferea de o boală cronică încă din copilărie. Educația ei a fost proporțională cu sexul și statutul ei social, dar ea a demonstrat o fascinație timpurie pentru poezie după ce a descoperit versuri de Alfred Lord Tennyson scrise pe hârtie de împachetat în jurul unui bețișor de unt.

Ca o tânără adultă, Siddal a lucrat într-un magazin de pălării din centrul Londrei, deși sănătatea ei a îngreunat orele lungi și condițiile precare de muncă. Ea a decis să urmeze în schimb să lucreze ca model de artist profesionist - o alegere de carieră controversată, deoarece modelingul era asociat negativ cu prostituția în epoca victoriană. Dar Elizabeth Siddal spera că, ca model de artist, își poate păstra sănătatea, scăpa de capcanele muncii cu amănuntul din epoca victoriană și, cel mai important, poate intra în lumea interesantă a artiștilor de avangardă din Londra.

Cum a cunoscut Elizabeth Siddal Frăția Prerafaelită

Când pictorul Walter Deverell și-a propus să picteze o scenă din a lui Shakespeare Noaptea a doisprezecea , s-a chinuit să găsească modelul potrivit pentru Viola – până când a dat de Elizabeth Siddal lucrând în schimb la magazinul de pălării. Spre deosebire de multe modele abordate de Deverell, Siddal a fost dispus să pozeze în costumul cu picioare al personajului emblematic travestit. Și, fidel prerafaelit Respingerea de către Brotherhood a esteticii clasice idealizate, Deverell a fost, de asemenea, atras de aspectul unic al lui Siddal. Aceasta a fost prima dintre mai multe picturi prerafaelite la care Siddal a fost angajat să stea, și nu a trecut mult până când Siddal a câștigat suficienți bani ca model de artist pentru a-și părăsi definitiv poziția la magazinul de pălării.

Până când John Everett Millais l-a invitat pe Siddal să facă model pentru opusul său principal Ofelia , el a fost nevoit să aștepte luni de zile ca ea să devină disponibilă pentru a-și vizita studioul. După ce a suportat procesul artistic notoriu de amănunțit al lui Millais – care a implicat zile în care a stat întins într-o cadă cu apă pentru a simula moartea Opheliei prin înec – Ofelia a fost expus la Academia Regală din Londra. Recepția sa publică pozitivă și succesul critic au făcut-o pe Elizabeth Siddal într-o oarecare măsură o celebritate. Printre cei îndrăgostiți în mod special de Siddal a fost Dante Gabriel Rossetti , cu care avea să colaboreze în cele din urmă la artă și să se căsătorească. Pe măsură ce împletirea lor romantică s-a adâncit, Siddal a acceptat cererea lui Rossetti de a modela exclusiv pentru el. De-a lungul relației lor, Rossetti a finalizat mai multe picturi și sute de desene ale lui Siddal în spațiile lor comune de locuit și studio - dintre care multe sunt reprezentări intime ale citirii, relaxării și creându-și propria artă.

Arta lui Elizabeth Siddal

În 1852, în același an, ea a devenit cunoscută drept chipul lui Millais. Ofelia — Elizabeth Siddal a făcut o întoarcere în spatele pânzei. În ciuda lipsei de pregătire artistică formală, Siddal a creat peste o sută de lucrări de artă de-a lungul deceniului următor. De asemenea, a început să scrie poezie ca mulți dintre omologii ei prerafaeliți. În timp ce subiectul și estetica lucrării lui Siddal sunt în mod natural comparate cu Dante Gabriel Rossetti, relația lor creativă a fost mai mult de colaborare decât strict derivată.

Majoritatea publicului mainstream nu a fost impresionat de naivitatea muncii lui Siddal. Alții, totuși, erau interesați să-i vadă creativitatea desfășurându-se, nealterată de educația tradițională în arte plastice. Influentul critic de artă John Ruskin, a cărui opinie favorabilă asupra Mișcarea prerafaelită a ajutat la catalizarea succesului său, a devenit un patron oficial al lui Siddal. În schimbul dreptului de proprietate asupra lucrărilor ei finalizate, Ruskin i-a oferit lui Siddal un salariu de șase ori mai mare decât câștigurile ei anuale la magazinul de pălării, precum și recenzii critice favorabile și acces la colecționari.

Până în 1857, Siddal a câștigat onoarea de a expune lucrări la Expoziția prerafaelită din Londra, unde, fiind singura femeie artistă reprezentată, și-a vândut pictura. Grefierul Saunders unui prestigios colectionar american. Neexperienta lui Siddal în desenarea figurii umane este evidentă în opera ei – dar a întruchipat ceea ce alți artiști prerafaeliți, încercând cu disperare să-și dezvăluie pregătirea academică, încercau să obțină. Stilizarea decorativă și colorația asemănătoare unei bijuterii a operei lui Elizabeth Siddal, precum și gravitația ei către motivele medievale și legendele arthuriene, toate demonstrează implicarea ei activă în mișcarea prerafaelită.

Romantismul lui Dante Gabriel Rossetti și Elizabeth Siddal

Timp de câțiva ani, Dante Gabriel Rossetti și Elizabeth Siddal au fost implicați într-o relație romantică din nou, din nou. Luptele continue ale lui Siddal cu boala și aventurile lui Rossetti cu alte femei au contribuit la instabilitatea decuplării lor. Dar Rossetti i-a propus în cele din urmă în căsătorie lui Siddal - mergând împotriva dorințelor familiei sale, care nu a aprobat trecutul ei din clasa muncitoare - și ea a acceptat.

În timpul logodnei lor, Rossetti a început să lucreze la un portret aurit al lui Siddal numit Regina inimilor ( Regina inimilor) . Compoziția tăiată, paleta de culori stricte și saturate și detaliile elaborate aurite erau neobișnuite pentru portrete la acea vreme și, fidel titlului picturii, ecou designul unei cărți de joc. Aurul ornamental și faptul că Siddal se îmbină aproape perfect cu acest fundal aurit, dezvăluie tendința lui Rossetti de a-și vedea partenerul romantic mai mult ca un obiect decorativ decât ca un individ.

Nunta a fost amânată de mai multe ori din cauza impredictibilității bolii lui Siddal, dar în cele din urmă s-au căsătorit în mai 1860 la o biserică dintr-un oraș de pe litoral. Nicio familie sau prieteni nu au participat la ceremonie, iar cuplul le-a cerut străinilor pe care i-au găsit în oraș să servească drept martori. Rossetti ar fi dus-o pe Siddal în capelă, deoarece era prea fragilă pentru a merge pe culoar.

Boala, dependența și moartea lui Elizabeth Siddal

Boala lui Elizabeth Siddal s-a agravat doar după căsătoria ei cu Dante Gabriel Rossetti. Istoricii speculează o varietate de motive pentru starea ei de rău, inclusiv tuberculoza, o tulburare intestinală și anorexia. Siddal a dezvoltat, de asemenea, o infirmitate dependenta la laudanum, un opiaceu pe care a început să-l ia pentru a-și calma durerea cronică. După ce Siddal a născut o fiică moartă la un an de căsătorie cu Rossetti, ea a dezvoltat o depresie severă postpartum. De asemenea, își făcea griji că Rossetti dorea să o înlocuiască cu un iubit și o muză mai tânără - o paranoia care nu era complet nefondată - care a contribuit și mai mult la declinul ei mental și la agravarea dependenței.

În februarie 1862, la scurt timp după ce a rămas însărcinată a doua oară, Elizabeth Siddal a supradozat cu laudanum. Rossetti a găsit-o inconștientă în pat și a chemat mai mulți medici, dintre care niciunul nu a reușit să-l resusciteze pe Siddal. Moartea ei a fost considerată oficial a fi o supradoză accidentală, dar au circulat zvonuri că Rossetti ar fi găsit și distrus un bilet de sinucidere scris de Siddal. În epoca victoriană, sinuciderea era ilegală și considerată imorală de către Biserica Angliei.

Moștenirea lui Elizabeth Siddal

Celebra capodopera a lui Dante Gabriel Rossetti Fericită Beatrix reprezintă o schimbare distinctă către stilul de portret semnătură pentru care este cel mai bine amintit. Mai important, această pictură evocatoare și eterică este o manifestare a durerii sale din cauza morții tragice a soției sale Elizabeth Siddal. Fericită Beatrix îl înfățișează pe Siddal ca personajul Beatricei din poezia italiană a lui Dante, omonimul lui Rossetti. Ceața și translucidența compoziției reprezintă o viziune a lui Siddal după moartea ei într-un tărâm spiritual necunoscut. Prezența unui porumbel cu un mac de opiu în cioc este posibil o referire la moartea lui Siddal din cauza unei supradoze de laudanum.

Elizabeth Siddal a fost înmormântată în cimitirul Highgate din Londra alături de membrii familiei Rossetti. Depășit de durere, Rossetti a pus o carte scrisă de mână cu poezia sa în sicriu cu Siddal. Dar la șapte ani după înmormântarea lui Siddal, Rossetti a decis în mod ciudat că vrea să recupereze această carte – singura copie existentă a multor poeme ale sale – înapoi din mormânt.

În întunericul unei nopți de toamnă, o operațiune secretă a avut loc în cimitirul Highgate. Charles Augustus Howell, un prieten al lui Rossetti, a fost desemnat să efectueze discret exhumarea și să recupereze manuscrisele lui Rossetti, ceea ce a făcut. Howell a susținut mai târziu că, atunci când s-a uitat în interiorul sicriului, a descoperit că corpul lui Elizabeth Siddal a rămas perfect conservat și că părul ei roșu emblematic a crescut pentru a umple sicriul. Mitul frumuseții lui Siddal care trăiește după moartea ei a contribuit la statutul ei de figură de cult. Nemuritoare sau nu, Elizabeth Siddal este o figură formidabilă care a influențat o mișcare artistică dominată de bărbați – și a contestat un standard de frumusețe centrat pe bărbați – prin munca ei de artă și modelaj alături de Frăția Prerafaelită.