Cine a câștigat bătălia de la Chancellorsville?

Războiul civil din SUA se blocase într-un impas în Teatrul de Est între capitala Uniunii Washington DC și capitala Confederată Richmond, Virginia. Președintele Uniunii Abraham Lincoln și-a dat seama că cea mai rapidă cale de a câștiga războiul era să-l învingă pe generalul confederat Robert E. Lee, a cărui armată a Virginiei de Nord se afla între acele orașe. Un nou general al Uniunii, Joseph Hooker, a primit sarcina.

Victoria merge către Confederație

Bătălia de la Chancellorsville a fost o victorie majoră pentru Confederație, care a petrecut cea mai mare parte a Războiul civil american (1861-65) pe picior defensiv în afară de bătălia de la Antietam din toamna precedentă. Cu mult depășit numeric și cu mult depășit de nordul industrializat, Sudul s-a confruntat cu provocări militare uriașe în a rezista suficient de mult pentru ca Uniunea să își accepte secesiunea. În 1862, Uniunea a reușit să recupereze bucăți din Confederație, în special în Teatrul de Vest , precum și New Orleans , cel mai populat oraș al Confederației. Cu toate acestea, datorită apropierii geografice a capitalelor Uniunii și Confederate din Teatrul de Est, Sudul și-a păstrat șansa de a victorie în război dacă ar putea face presiune pe Washington DC.

La 1 iunie 1862, ofițerul priceput Robert E. Lee a luat controlul al Armatei Confederate din Virginia de Nord, împingând înapoi trupele Uniunii din capitala Confederată Richmond, Virginia în mai multe bătălii. După invazia de Nord de către Lee în septembrie 1862, președintele Uniunii Abraham Lincoln a vrut să acționeze. Generalul Joseph Hooker a primit controlul asupra Armatei Uniunii din Potomac și a fost însărcinat să învingă Armata lui Lee din Virginia de Nord. În ciuda faptului că avea un avantaj de aproape doi la unu în forța de muncă, Hooker a fost întrecut de Lee în bătălia de șase zile. Lee și-a împărțit cu succes forțele de mai multe ori, depășind propriile încercări ale lui Hooker de a-l depăși. Până la 6 mai 1863, Hooker se retrăsese înapoi la Washington DC, suferind cu aproape 4.000 de victime mai multe decât le provocase forțelor lui Lee.

Cronologia bătăliei de la Chancellorsville

După luni de planificare a atacului său, generalul Uniunii Joseph Hooker proclamat celebru , „Fie ca Dumnezeu să aibă milă de generalul Lee, căci nu voi avea niciunul.”

Pe 27 aprilie 1863, Hooker și-a început operațiunea, sperând să mărșăluiască rapid spre sud și să-și manevreze forțele în spatele Armatei din Virginia de Nord a lui Robert E. Lee, tăindu-și liniile de aprovizionare.

Pe 29 aprilie, forțele lui Hooker au traversat râul Rappahannock și se aflau pe teritoriul Confederației. Primele lupte au avut loc a doua zi, deși Hooker încă încerca să localizeze cea mai mare parte a armatei lui Lee.

Pe 1 mai, forțele lui Lee au sosit, iar Hooker a căzut înapoi în casa mare a lui George Chancellor (de la care este numit Chancellorsville), sperând să câștige un avantaj strategic și să-l ademenească pe Lee într-o capcană defensivă.

Pe 2 mai, căldura luptei a început când trupele Uniunii s-au împiedicat de forțele generalului confederat Thomas „Stonewall” Jackson. Surprinse, trupele Uniunii au fost învinse și s-au retras în grabă. Mai târziu în aceeași zi, Jackson a lovit din nou, de ambele ori ieșind dintr-o pădure deasă, care a oferit un avantaj pe teren propriu Confederaților. În acea seară, însă, Stonewall Jackson a fost rănit mortal de focul prietenesc.

Pe 3 mai au avut loc lupte intense între armate în sălbăticia densă, dar din nou cu forțele Uniunii îngreunate de o conducere prea precaută.

Pe 4 mai, trupele confederate au respins încercarea Uniunii de a oferi întăriri, iar Joseph Hooker a decis să se retragă înapoi la Washington DC a doua zi.

Până pe 6 mai, când trupele lui Hooker au trecut din nou râul Rappahannock, armata lui Lee din Virginia de Nord a obținut cea mai mare victorie.

Ce a provocat bătălia de la Chancellorsville?

Pentru a câștiga rapid Războiul Civil, Lincoln a vrut să învingă armata Virginiei de Nord. În Teatrul de Est, Uniunea a suferit o mulțime de generali prea precauți, permițând să se stabilească un impas între Washington DC și capitala confederată Richmond, Virginia. În decembrie 1862, generalul Uniunii Ambrose E. Burnside a încercat să iasă din acest impas în Bătălia de la Fredericksburg . A fost o înfrângere teribilă pentru Uniune și o jenă politică dat fiind avantajul Uniunii în forță de muncă și echipamente .

La 26 ianuarie 1863, președintele Uniunii Abraham Lincoln l-a înlocuit pe Ambrose Burnside cu Joseph Hooker comandant al Armatei Potomacului. Scopul: găsiți un bărbat care a fost suficient de priceput și agresiv pentru a-l lupta pe generalul confederat Robert E. Lee și a câștiga. Hooker a început să-și planifice atacul asupra Armatei lui Lee din Virginia de Nord, făcând mai multe reforme la structura Armatei Potomacului pentru a-și îmbunătăți moralul și performanța. Într-o premieră militară pentru Nord, Hooker a investit mult în informații militare, dându-i încrederea că îi poate depăși pe Lee și generalii săi.

De ce a fost semnificativă bătălia de la Chancellorsville?

Bătălia de la Chancellorsville a fost semnificativă din mai multe motive. În primul rând, l-a încurajat pe Robert E. Lee și a dus la cel mai mare pariu al său doar două luni mai târziu: a doua sa invazie a Nordului, care a culminat cu bătălia de la Gettysburg. Cu toate acestea, la Gettysburg, Lee a fost fără „mâna lui dreaptă” : Generalul Thomas „Stonewall” Jackson. Jackson și-a pierdut brațul stâng din cauza focului prieten în timpul bătăliei de la Chancellorsville și a murit câteva zile mai târziu din cauza pneumoniei. Considerat unul dintre cei mai mari generali din Sud, pierderea lui Stonewall Jackson a împiedicat probabil succesul Armatei Virginiei de Nord în luptele viitoare.

La fel ca și predecesorii săi după înfrângeri, Joseph Hooker a fost în cele din urmă înlocuit ca comandant al Armatei Potomac, întărind responsabilitatea pentru performanță. Înlocuitorul său, George Meade, a fost instalat cu doar câteva zile înainte de bătălia de la Gettysburg. Lee, încurajat de victoria sa, a folosit atacuri frontale în bătălia de la Gettysburg, care nu au avut succes și i-au epuizat forța de muncă limitată. După Gettysburg, care a fost rezultatul Chancellorsville, Confederația a rămas pe o bază militară defensivă pentru restul războiului civil.

5 fapte despre bătălia de la Chancellorsville

1. Victime

Într-o raritate pentru o bătălie atât de mare, Uniunea a avut de suferit considerabil mai multe victime decât Confederaţia. Au existat aproximativ 17.000 de victime ale Uniunii, față de doar 13.000 pentru Confederație, deși numărul deceselor confirmate a fost aproximativ egal de ambele părți, la aproximativ 1.700. Mulți din nord au fost revoltați de pierderile Uniunii pentru zero teritoriu câștigat, ceea ce a contribuit la descurajarea lui Hooker după bătălie și la cererea eventuală de a fi scutit.

2. Comandanti

Forțele Uniunii erau conduse de Joseph Hooker, care îl înlocuise pe Ambrose Burnside. Înainte de bătălie, Hooker avea o mare reputație, mai ales cu președintele Uniunii Abraham Lincoln . Ca și în cazul majorității generalilor din timpul Războiului Civil, Hooker a fost un veteran al războiului mexicano-american . El a absolvit West Point în 1837 și a mers repede să lupte în Războiul Seminolelor din Florida . După Războiul mexicano-american , a părăsit Armata și a locuit pe Coasta de Vest, primind un nou comision abia în august 1861, la patru luni după ce a început războiul civil cu bătălia de la Fort Sumter.

Forțele confederate erau conduse de Robert E. Lee, care preluase comanda Armatei Virginiei de Nord la 1 iunie 1862. Spre deosebire de omologii săi din Uniune care comandau Armata Potomac, Lee avea a obținut victorii majore ducând la Chancellorsville. În timp ce Hooker terminase pe locul 29 dintr-o clasă de 50 de studenți la West Point, Lee fusese al 2-lea în clasa sa cu opt ani mai devreme. Natura captivantă și farmecul lui Lee l-au făcut o figură aproape legendară.

3. Numărul de forțe implicate

Aproximativ 100.000 de trupe ale Uniunii au fost implicate în bătălia de la Chancellorsville, deși cifrele variază. Aproximativ 40.000 de soldați ai Uniunii nu s-a luptat în timpul bătăliei, reducând avantajul de forță de muncă al Hookers. Sub Lee erau aproximativ 60.000 de soldați confederați. Deși Hooker a suferit pierderi mai mari, acestea au reprezentat un procent mai mic din forța de muncă disponibilă. Mai puține victime ale lui Lee au fost mai greu de înlocuit, făcând din Chancellorsville o victorie pirhică pe termen lung.

4. Vizitarea Chancellorsville

Astăzi, câmpul de luptă poate fi văzut ca parte a Parcul Militar Național Fredericksburg și Spotsylvania . Există un centru de vizitatori, un tur de conducere cu zece opriri și un scurt traseu interpretativ în jurul centrului de vizitatori, unde turiștii pot afla despre evenimentele majore ale bătăliei. Vizitatorii se pot opri la casa Cancelarului, după care poartă numele câmpului de luptă. Nu există de fapt un oraș numit Chancellorsville, așa că vizitatorii stau de obicei în orașul din apropiere Fredericksburg, Virginia .

5. Trivia: prostituate

Generalul Joseph Hooker a servit într-o relativă obscuritate pentru tot restul Războiului Civil, după ce a fost eliberat de comandant al Armatei Potomac. Cu toate acestea, numele său de familie este adesea amintit prin termenul „prostituată”, care se referă de obicei la o prostituată. Armata lui Potomac era într-o formă morală și disciplinară dură la începutul anului 1863, iar termenul „Hooker” a fost aplicat femeilor care au lucrat ca prostituate pentru Armata Potomac în acea perioadă. Alte surse susțin că termenul precede generalul , dar s-ar putea să fi devenit și mai legat de numele său datorită naturii sale de femeie din tinerețe. În ciuda faptului că termenul „prostituat” sugerează că generalul Hooker era un lider lax, el a fost lăudat pentru că a crescut disciplina și moralul în rândul Armatei Potomac înaintea bătăliei de la Chancellorsville.

Consecința Chancellorsville: Lee Invincibilul

Marea victorie a lui Robert E. Lee împotriva unei forțe mult mai mari și una care și-a planificat asaltul din timp, a ajutat la transformarea unui general deja de succes într-o legendă. Chiar și după Războiul Civil, Lee a fost de obicei privit ca un geniu militar care a fost învins doar din cauza dimensiunii mari a Uniunii. După Gettysburg, în ciuda faptului că nu a putut opri forțele Uniunii, Lee și-a păstrat o reputație stelară și era cunoscut pentru strategie pricepută.

În mare parte datorită lui Chancellorsville, Lee a apărut ca cea mai recunoscută figură populară din Sud după războiul civil. Acest lucru l-a determinat să fie atașat frecvent de „ Cauza pierduta ” filozofia Războiului Civil, cu mulți sudici având o viziune romantizată a conflictului ca o poziție nobilă împotriva agresiunii nordice. Lee a fost adesea amintit în sud ca un tactician strălucit și un lider înțelept. Recent, însă, mitologia din jurul lui Robert E. Lee s-a erodat din cauza lui deținând oameni înrobiti , inclusiv administrarea pedepselor corporale.