Cele mai sângeroase 4 bătălii din războiul civil din SUA

Niciun plan de luptă nu supraviețuiește vreodată contactului cu inamicul. În campania sa pe uscat, generalul U.S. Grant a plănuit să distrugă armata confederată și să captureze Richmond. Abilitățile superioare defensive ale adversarului lui Grant, Robert E. Lee, au întârziat și au perturbat planul și au provocat mii de victime ale Uniunii. De la armata Uniunii care a condus mănușa în sălbăticia Virginia până la asediul Petersburgului, aproximativ 55.000 de soldați ai Uniunii au murit în atacuri frontale asupra confederaților îngropați în timpul unei serii de bătălii din Războiul Civil.
Cel mai rău dintre măcel a fost la Spotsylvania și Cold Harbor. Cel mai spectaculos și nebunesc – și nebunesc – a fost la Crater în timpul asediului Petersburgului, unde minerii din Uniune au săpat un tunel și au detonat 6.000 de kilograme de praf de pușcă sub poziția Confederației. În cele din urmă, Confederații au pierdut jocul cu numere. În timp ce Uniunea a absorbit mai multe victime, confederații nu au putut egala resursele Nordului în forță de muncă, echipamente și provizii. Acest articol relatează acele bătălii sângeroase din Războiul Civil cu înfiorătoarea lor „factură de măcelar” de pierderi grele de ambele părți.
1. Marșul în pustie (5-7 mai 1864)

Numărul de trupe în bătălia Războiului Civil: 162.920
Victime: Unire: 101.895, Confederat: 61.025
Istoricii consideră că rezultatul acestei bătălii este neconcludent.
Rezultat: Pierderi grele pe teren imposibil, dar spre deosebire de predecesorii săi, Grant nu s-a retras. A continuat să se deplaseze spre sud.
Pe 5 mai 1864, generalul U.S. Grant și-a început „Campania Overland” pentru a lua Richmond și a pune capăt războiului civil. Bătălia de deschidere a avut loc într-o zonă sălbatică, cu viță de vie și tufărie din centrul Virginiei, cunoscută pur și simplu sub numele de „ Sălbăticia .” În propriile cuvinte ale lui Grant, „nu s-au asistat la lupte mai disperate pe acest continent decât în 5 și 6 mai”.
Disperarea a apărut din spații apropiate ale zonei de luptă. Armata lui Grant avea numerele; aproximativ 100.000 față de cei 60.000 de plus ai Confederaților. Avea și artilerie mai bună. Aceste avantaje au fost ambele depășite când Lee i-a sărit pe Yankees înainte ca aceștia să poată trece. În cele din urmă, ambele armate au fost nevoite să se desprindă. În cuvintele lui Grant, „...faptul de a fi traversat în siguranță (Salbaticia) a fost o victorie”.
Așadar, Bătălia Sălbăticiei a fost „dreptul de trecere” al lui Grant în prima sa întâlnire cu legendarul general Robert E. Lee și aparent invincibilă Armată a Virginiei de Nord. Lee poate să fi fost un tactician și strateg strălucit, iar Grant nu era, desigur, un geniu. Dar Grant și-a dat seama și a aderat fără încetare la ceea ce a recunoscut ca fiind adevărul sumbru al problemei: Sudul avea să piardă războiul de uzură cu Nordul.
2. Războiul civil Bătălia de la Spotsylvania (8-21 mai 1864)

Numărul de trupe în luptă: 152.000
Victime: Unire: 100.000, Confederat: 52.000
De asemenea, istoricii consideră că rezultatul acestei bătălii este neconcludent
Rezultat: Grant și-a adunat morții și s-a retras și și-a continuat marșul încăpățânat spre sud.
La doar cinci zile după bătălia sălbăticiei, în loc să renunțe și să se îndrepte acasă, Grant a decis să-și continue campania Overland. Rata lui de pierderi (aproximativ 2.000 pe zi) era uluitoare, iar Lee îi înfrânsese într-o oarecare măsură în Sălbăticie, dar Grant ia ordonat subordonatului său Meade să mărșăluiască armata Uniunii spre sud-est, spre micul oraș de răscruce de drumuri. Spotsylvania Judecătoria.
Acel stand confederat se afla în spatele „lucrărilor” pregătite – copaci grămezi, berme, lucrări de șanțuri – pe care confederații le-au ridicat rapid într-o linie de apărare în formă de „pantof de catâr”. Din nou, Uniunea a avut avantajul ca număr (aproximativ 100.000 față de Confederat 60.000). De asemenea, Grant a ales un asalt frontal împotriva apărătorilor bine înrădăcinați, al căror dezavantaj în număr mai mic a fost depășit de protecția lor.
Luptele de la Spotsylvania s-au concentrat pe ceea ce părea a fi un punct slab în liniile confederate. De-a lungul gâtului de nord era un loc care forma un unghi natural. În prima zi de luptă, această slăbiciune a dus aproape la o înfrângere a Confederației, deoarece armata Uniunii a invadat și a capturat aproximativ 2.000 de apărători confederați, doar pentru a fi înfrânți și împinși înapoi în timpul haosului dezorganizat al consecințelor.
Din nou, Grant știa, și Lee trebuie să fi realizat, de asemenea, că, pe cât de mult sângera armata Uniunii la Spotsylvania, sângerarea Confederației era mult mai gravă, deoarece forța de muncă din sud era aproape săngerată. Lee trebuie să fi văzut, de asemenea, nesfârșitele vagoane de aprovizionare yankee care se îndreptau spre sud, în Virginia, ca un semn și mai pregnant al vremurilor grele ale Confederației care vor veni.
3. Bătălia de la Cold Harbour (31 mai – 12 iunie 1864)

Numărul de trupe în luptă: 170.000
Victime: Unire: 108.000, Confederat: 62.000
Istoricii apreciază rezultatul acestei bătălii drept o victorie a Confederației.
Rezultat: Grant a abandonat tactica atacurilor frontale, cu val umane.
Cold Harbour a fost o răscruce sumbră în Virginia, la est de Richmond. Disperat după o descoperire și să pună capăt războiului, generalul Ulysses S. Grant a ordonat un asalt frontal zadarnic asupra liniilor confederate bine înrădăcinate, care s-au dovedit inexpugnabile. Grant a spus ani mai târziu:
„Întotdeauna am regretat că ultimul asalt la Cold Harbor a fost făcut vreodată... La Cold Harbor, nu a fost obținut niciun avantaj pentru a compensa pierderea grea pe care am suferit-o.”
De la Memorii personale ale U.S. Grant .
Apărarea confederată înrădăcinată de la Cold Harbor a necesitat un atac frontal care avea ca rezultat în cele din urmă ceea ce este cunoscut în jargonul de luptă drept „înfilare”. A înfiladă înseamnă a trage asupra inamicul care atacă dintr-o parte.
Martorii oculari au estimat peste 7.000 de victime ale Uniunii în primele 20 de minute ale bătăliei. Un confederat a raportat că terenul deschis cu care se confruntă apărarea rebelilor era acoperit cu morți yankei la doi și trei adâncimi.
Tragedia de la Cold Harbor a fost că generalii Uniunii ar fi trebuit să știe mai bine. George Meade, subalternul lui Grant, a fost responsabil de atac. Experiența lui Meade ca fundaș la Gettysburg ar fi trebuit să fie un indiciu. La Gettysburg, focul Yankee a tăiat mii de oameni ai lui Lee în timp ce pătrundeau în mașina de tocat carne din Cemetery Ridge. Această experiență ar fi trebuit să-l convingă pe Meade de inutilitatea atacului unui inamic bine înrădăcinat și puternic înarmat.
4. Războiul civil Bătălia de la crater (30 iulie 1864)

Numărul de trupe în luptă: 5.289
Victime: Unire: 3.798, Confederat: 1.491
Istoricii apreciază rezultatul acestei bătălii drept o victorie a Confederației.
Rezultat: Asediul Petersburgului, VA a început cu seriozitate. Războiul va continua până în aprilie 1865.
Bătălia Craterului este cel mai bine rezumată de generalul comandant al Uniunii, U. S. Grant, care a spus că a fost „cea mai tristă afacere la care am asistat vreodată în război”. Cu prețul a peste 5.000 de victime pentru ambele părți, la sfârșitul zilei, nu se câștigase nimic printr-un plan îndrăzneț al Uniunii de a face o gaură în liniile confederate de la Petersburg.
Într-o demonstrație uimitoare de „ingenuitate yankee”, minerii din Pennsylvania au săpat o mină ventilată, de 500 de picioare, cu o cameră de capăt la 20 de picioare sub liniile Confederate. Au umplut această cameră de capăt cu aproximativ 8.000 de kilograme de pulbere neagră.
Planul inițial era ca asaltul să fie condus de o divizie foarte motivată de soldați negri după explozie, dar Grant, temându-se de indignarea aboliționiștilor în cazul pierderilor mari, a înlocuit o divizie de soldați albi. Acea divizie, aleasă prin tragerea de paie, era condusă de un alcoolic incompetent, Brig. Gene. James Ledley .
Minerii au detonat pulberea la 4:45 a.m. în dimineața zilei de 30 iulie 1864. Explozia asurzitoare, fumul și resturile au măturat un întreg regiment și o baterie confederată. Divizia lui Ledlie nu a făcut nimic timp de aproape o oră, aparent uluită de spectacolul și zgomotul exploziei. Detonația a dus la o prăpastie de 170 de picioare lungime, 60 de picioare lățime și 30 de picioare adâncime – între timp, Brig. Generalul Ledlie s-a ascuns în adăpostul său de comandă la sute de metri de locul faptei, îmbătându-se.

Dezastrul a început când oamenii lui Ledlie, neantrenați și prost conduși, au intrat în crater, mai degrabă decât în jurul acestuia. În interiorul craterului, au fost prinși în sol afânat și nu au putut să urce și să iasă în nicio direcție.
Confederații uluiți s-au adunat. Ei și-au antrenat artileria și trăgătorii de obișnuit și au tras salve după salve în mormânt și au derutat trupele Uniunii. Generalul Burnside, superiorul lui Ledlie, a agravat apoi gafa trimițând întregul său Corp 9, inclusiv divizia Neagră, în luptă. Rezultatul a fost o încurcătură comprimată de oameni fără unde să meargă și expuși la focul confederat mortal. Uciderea a durat cea mai mare parte a zilei.
În cele din urmă, liniile confederate au rezistat, iar Uniunea a anulat asaltul. Petersburg ar mai rezista încă opt luni până când confederații nu vor mai rezista împotriva extinderii liniilor Uniunii. Lee ar încerca să izbucnească și în cele din urmă să fie îmbuteliat la Appomattox, unde s-ar preda. Bătălia Craterului, totuși, va rămâne probabil una dintre cele mai proaste idei pe care Grant le-a cumpărat vreodată.
Consecința campaniei în sălbăticie

În timp ce Lee și Grant slujeau în est, William T. Sherman și-a început marșul prin Georgia până la mare. Vestea căderii Atlanta, pe 22 iulie 1864, a fost un impuls foarte necesar pentru moralul Uniunii. Pretul politic a ratelor mari de victime și a luptei îndelungate l-ar fi putut costa pe Lincoln un al doilea mandat .
Asediul Petersburgului a durat până când Lee a abandonat orașul pe 25 martie 1865. El a predat armata Virginiei de Nord generalului Grant la Appomattox la 9 aprilie 1865.
Oponentul democrat al lui Lincoln a fost fostul general al Uniunii George McClellan. McClellan a câștigat doar 22 de voturi electorale. Dacă McClellan ar fi câștigat alegerile, probabil că ar fi făcut pace și ar fi permis despărțirii Uniunii. Diviziunea culturală între Nord si Sud ar fi continuat. Generalii victorioși ai Războiului Civil din Nord au salvat Uniunea.