Cecilia Beaux: Estimată portretistă americană

Cecilia Beaux (1855-1942) a fost o pictor de mare succes, care a reușit să obțină o carieră echivalentă cu cea a multor artiști bărbați ai timpului ei. A câștigat mai multe premii pentru arta ei și a primit numeroase comisii prestigioase. I s-a cerut să picteze un portret al primei doamne Edith Roosevelt. Citiți mai departe pentru a afla ce a inspirat-o pe Cecilia să devină artistă și cum a reușit să devină atât de cunoscută într-o lume a artei dominată de bărbați.

Viața timpurie a Ceciliei Beaux

Cecilia Beaux s-a născut în Philadelphia într-o familie din clasa de mijloc, ca fiind copilul lui Jean Adolphe Beaux și Cecilia Kent Leavitt. Tatăl lui Beaux era un producător de mătase de origine franceză, în timp ce mama ei, care era fiica unui om de afaceri proeminent din New York, lucra ca profesoară. Beaux avea o soră mai mare pe nume Aimée Ernesta Etta.

Mama lui Beaux a murit în timpul nașterii după ce a contractat o febră puerperală. Îndurerat de pierderea soției sale, Jean Adolphe a decis să se întoarcă în Franța și să-și lase fiicele cu bunica maternă și mătușile Eliza și Emily. Faptul că Beaux a fost menționat întotdeauna de el drept Leilie, a fost un indiciu al cât de mult s-a luptat cu pierderea soției sale, care era numită și Cecilia.

După cum s-a dovedit, bunica și mătușile lui Beaux erau femei remarcabil de progresiste, care vedeau o valoare reală în educația fetelor, precum și în orice activități artistice. Una dintre mătușile lui Beaux a lucrat chiar ca profesoară de muzică, contribuind financiar la gospodărie. Această creștere a fost benefică în special pentru Beaux, care a dat dovadă de talent pentru desen. Poate că a moștenit-o de la tatăl ei, care a desenat schițe fanteziste de animale pentru fiicele lui când a venit în Philadelphia.

Cu toate acestea, după cum sa dovedit, interesul lui Beaux pentru arte a mers mult mai adânc decât cel al tatălui ei. Acest lucru a devenit evident pentru Beaux când frecventa școala domnișoarelor Lyman, între paisprezece și șaisprezece ani. În acești ani, Beaux nu și-a putut permite taxele suplimentare necesare pentru cursurile de artă. Cu toate acestea, absența educației artistice a fost cea care a făcut-o și mai conștientă de dorința ei de a urma o carieră artistică.

Când Beaux și-a terminat studiile la Lyman’s School, întreaga ei familie a fost de acord că trebuie să intre la o școală de artă. O persoană, în special, sa dovedit foarte importantă pentru Beaux. William Foster Biddle, denumit și unchiul Willie, era căsătorit cu mătușa ei Emily. Cele două surori locuiau cu cuplul căsătorit. Biddle, un bărbat foarte amabil și generos, a susținut financiar educația lui Beaux la Lyman’s School și a continuat să-i susțină cursurile de artă.

El a aranjat chiar ca ea să studieze cu ruda lor îndepărtată Catherine Drinker Janvier, care era o artistă și scriitoare desăvârșită. Mai târziu, aceste studii au fost urmate de pregătire la Școala de Artă a lui Francis Adolf van der Wielen. Din această pictură realistă olandeză, Beaux a învățat despre perspectiva liniară și aeriană și despre desenarea umbrelor. În cele din urmă, a primit și lecții private de la William Sartain. Beaux a devenit curând un pictor priceput.

Deși crescute de aceiași oameni, Cecilia Beaux și sora ei Etta aveau interese diferite și au ajuns să trăiască vieți foarte diferite. Etta s-a căsătorit și a devenit mamă a șase copii. Cu toate acestea, Beaux a decis să se dedice artei, așa că a decis să nu se căsătorească. La urma urmei, căsătoria însemna că o femeie trebuie să fie devotată soțului ei, precum și viitorilor ei copii. Din fericire, familia ei i-a susținut drumul ales.

Viața Ceciliei Beaux ca artist profesionist

Educația artistică a Ceciliei Beaux a fost doar punctul de plecare al eforturilor sale artistice. Când Van der Wielen i-a predat școala de artă lui Catherine Drinker, ea ia dat, la rândul ei, lui Beaux vechea ei funcție de profesor de desen la școala domnișoarei Sandford. În această perioadă, când Beaux avea optsprezece ani, a început să dea și lecții private de desen.

În 1883, după un deceniu de predare, Beaux a deschis un studio în Philadelphia, unde a realizat multe picturi. Prima ei lucrare majoră a fost un portret în lungime completă al surorii și al nepotului ei, intitulat Ultimele zile ale copilăriei (Ultimele zile ale copilăriei) . De-a lungul anilor, lucrările ei au fost expuse în diferite locuri, cum ar fi Academia de Arte Frumoase din Pennsylvania în 1885 sau Salonul de la Paris în 1886 și 1896.

Atrasă în Europa, Beaux a decis să studieze acolo în 1888. A urmat o clasă introductivă la Académie Julien din Paris, precum și cursuri de la artiști precum William-Adolphe Bouguereau și Tony Robert Fleury. Ea a pictat Twilight Confidences în timpul verii ei în Franţa. Când Beaux s-a întors la Philadelphia, a fost văzută ca una dintre cele mai bune portret pictori din oraș. Ulterior, a fost numită prima femeie instructor la Academia de Arte Frumoase din Pennsylvania în 1895. Aici va preda desen și pictură în următorii douăzeci de ani.

Spre deosebire de ceea ce se așteaptă unii, viața și cariera lui Beaux nu au arătat multe asemănări cu cea a lui Mary Cassatt . În timp ce atât Beaux, cât și Cassatt s-au născut în Philadelphia și au pictat în stiluri bazate pe impresionism, au ajuns să lucreze în locuri foarte diferite. Au avut, de asemenea, puncte de vedere teoretice diferite, precum și abordări diferite ale artei. Faptul că ambele erau artiste femei ambițioase din Philadelphia rămâne singura asemănare dintre cele două.

Lucrările lui Beaux arată în schimb mai multe asemănări cu cele făcute de unii dintre colegii ei de sex masculin, cum ar fi John Singer Sargent și William Merritt Chase . Sargent și Beaux au fost amândoi pictori de portrete talentați care au lucrat în stiluri similare, în timp ce Chase și Beaux au fost amândoi implicați în predare și jurizare. Lucrările lui Chase și Beaux prezintă, de asemenea, o serie de asemănări stilistice și tematice.

La fel ca Sargent și Chase, Beaux a fost inspirat de impresioniști francezi . Totuși, ea și-a creat propriul stil distinctiv. Mutarea ei la New York în 1900, unde avea să locuiască în lunile de iarnă, a marcat începutul unei etape importante a carierei ei. Prietenul ei Richard Gilder, redactorul-șef al revistei literare Secolul , a ajutat-o ​​pe Beaux să-și promoveze munca. El a prezentat-o ​​și membrilor de elită ai societății. Acest lucru l-a determinat pe Beaux să creeze un portret al primei doamne Edith Roosevelt și al fiicei ei, un portret al premierului francez George Clemenceau și o schiță a președintelui Theodore Roosevelt în timpul unei vizite la Casa Albă.

Dezvăluirea aspectelor stilistice ale artei Ceciliei Beaux

Beaux a fost inspirat de Impresionism . Una dintre principalele sale caracteristici este observată în pensulele libere. Aceste pensule, spre deosebire de cele netede, au dat picturilor lui Beaux un efect viu și spontan. La rândul său, acest efect spontan a ajutat ideea că Beaux, la fel ca alți impresioniști, a surprins un moment trecător în timp. Din această cauză, picturile păreau făcute destul de repede.

La fel ca mulți impresioniști, Beaux a surprins și momente trecătoare din viața de zi cu zi. O vedem pe Sarah Allibone Leavitt stând pe canapea cu pisica ei, care pare că s-a plimbat spontan. Le vedem pe Dorothea și Francesca în pictură exersând un dans. Am văzut-o pe Ernesta și pe nepotul lor înfățișați într-un moment de odihnă Ultimele zile ale copilăriei , în timp ce cele două femei din Încrederea în amurg a discutat un secret.

Chiar și Lady Edith Roosevelt și fiica ei arată destul de relaxate stând pe canapea. În ciuda rochiilor lor elegante, pictura nu pare prea statică sau ceremonioasă. În timp ce rochia ar putea fi un indiciu al vieții pline de farmec a Lady Edith ca Primă Doamnă, portretul arată, de asemenea, că ea a fost mamă.

Beaux a lucrat și cu contraste interesante de lumină și întuneric. Oamenii pe care i-a înfățișat erau adesea plasați înaintea unui fundal puțin mai întunecat. Modelele înșiși sunt întotdeauna pictate puțin mai deschise. În plus, ea a adăugat adesea câteva lumini blânde pieselor vestimentare sau pielii subiecților ei. Utilizarea acestui contrast între lumină și întuneric a adăugat un sentiment de mișcare și viață picturilor lui Beaux.

În cele din urmă, Cecilia Beaux și-a creat propriul stil unic. Ea a amestecat impresionismul cu trăsături care erau mai caracteristice realist artă. De exemplu, ea a combinat pensule mai libere cu detalii foarte rafinate și a aplicat lucrărilor ei o paletă de culori destul de discretă, care diferă de culorile luminoase impresioniste. A existat și o eleganță generală în lucrările ei. Modelul arăta mereu grațios. Spre deosebire de majoritatea impresioniștilor francezi, Beaux a mărit subiecții ei, lăsând adesea împrejurimile lor în afara tablourilor. Datorită stilului său unic, Beaux se încadrează bine în istoria artei ca impresionist realist și ca unul dintre cei mai buni portretişti americani din toate timpurile.