Ce s-a întâmplat când o vedetă de la Hollywood a furat un totem nativ american tlingit

Totemul furat de John Barrymore (ramas cu Bărbați și băieți Chilkat Tlingit s-au îmbrăcat pentru o ceremonie de dans în Klukwan , Alaska , 1895 (dreapta)

Tlingitul (pronunțat sunete -it) au trăit în sud-estul Alaska de peste zece mii de ani, iar teritoriul lor s-a extins mai departe pe coasta de vest a Americii de Nord. Cu toate acestea, incursiunea colonizatorilor din secolul al XIX-lea a avut ca rezultat ocuparea pământului lor și furtul obiectelor și moștenirii lor culturale. Una dintre cele mai faimoase crime a fost comisă de actorul John Barrymore în 1931, când a furat un totem tlingit.

Istoria tlingiților din Alaska

Un grup Sitka Tlingit pozează în afara satului lor de Eadweard James Muybridge , 1868, prin The Alaska State Library Historical Collections, Juneau

Fiind cel mai nordic dintre popoarele indigene de pe Coasta de Nord-Vest, la un moment dat teritoriul lor cuprindea Panhandleul Alaska, precum și Arhipelagul Alexander. Tlingiții au prosperat ca o societate semi-sedentară de vânători-culegători, care a participat și la o vastă rețea comercială care se întindea până la sud, până în California actuală. Comanda tlingiților asupra căilor navigabile din regiunea lor (numele Tlingit se traduce de fapt prin Oamenii mareelor) i-a ajutat în cele din urmă să evite incursiunile trupelor ruse la sfârșitul anilor 1700. Pe măsură ce mai mulți colonizatori au inundat zona în timpul 19 thsecolului, tlingiții și-au exercitat suveranitatea asupra apelor taxând comercianții europeni pentru trecerea prin pământul lor și, de asemenea, vânzând carne, pește și cartofi nou-veniți.

O hartă a popoarelor indigene și a limbilor din Alaska cu teritoriul Tlingit la sud-est , prin Universitatea din Alaska, Fairbanks

Cele mai multe obiceiuri sociale Tlingit provin din sistemul unic de rudenie al grupului . Toate popoarele Tlingit au fost împărțite între două părți sau grupuri de descendență. Fiecare parte a fost împărțită în linii diferite, toate acestea fiind transmise prin pământul matern. Deși toți tlingiții erau uniți printr-o limbă și un stil de viață comun, fiecare neam a funcționat mai mult sau mai puțin autonom, membrii formând așezări individuale cu propriii lideri și operațiuni politice. La înălțimea populației Tlingit, există aproximativ optzeci de linii în total. Fiecare filiație avea propriul său blason heraldic cu diferite animale; desenele stemurilor au fost atent luate în considerare pentru a comunica statutul, bogăția și reputația cuiva. Ca atare, au fost etichetate pe orice, de la adăposturi și canoe la furculițe, cuțite și alte unelte.

Totemurile sunt un element important al culturii indigene

Totemurile tlingit în fața unei case tradiționale comunitare la Parcul de stat Totem Bight din Ketchikan, Alaska

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Datorită în parte resurselor naturale abundente ale regiunii lor, tlingiții au o istorie meșteșugărească extinsă care încorporează scoici, pietre, metale, lemn și alte materiale. Un obiect de artă semnificativ pe care Tlingiții l-au împărtășit cu alte popoare indigene din nord-vest a fost totemul. Adesea falnic de peste 30 de picioare înălțime, acești bușteni pictați vii prezentați sunt însuflețiți cu sculpturi cu animale și spirite. Fiecare animal și spirit sunt simboluri care, atunci când sunt prezentate într-o anumită secvență pe stâlp, comunică o anumită poveste de sens.

Totem Tlingit cunoscut sub numele de Beaver Totem în Wrangell, Alaska de Frank La Roche , 1897, prin Universitatea din Washington, Seattle

În cultura Tlingit, Totemurile au fost sculptate cel mai adesea în designul crestelor filiației . Artizanii tlingiți au favorizat suplețea buștenilor de cedru roșu occidental, pe care ulterior i-au dezbrăcat de coajă și i-au scobit pe o parte. După ce sculptura a fost terminată, stâlpii au fost vopsiți în negru, roșu și verde albăstrui folosind perii de păr de porc spin; odată ce vopseaua s-a uscat, stâlpii au fost sigilați cu grăsime de balenă. Fiecare detaliu, de la înălțimea stâlpului până la intensitatea culorilor sale, a fost considerat cu atenție ca un indicator al statutului comisarului. Produsele finite au fost lăudate la sărbătorile de ridicare a stâlpilor, în timpul cărora au fost ridicate în poziția finală în fața unei case, de-a lungul granițelor teritoriale și a țărmurilor, sau ca morgă. monumente pentru rămășițele umane. O parte cheie a tradiției totemului este că stâlpii nu au fost niciodată mișcați, ci mai degrabă lăsați la intemperii și în cele din urmă să cedeze loc elementelor din locul lor inițial de odihnă.

Satul Tuxekan a găzduit o gamă impresionantă de totemuri

Satul Tuxekan de pe Insula Prințului Wales, Alaska, cu totem în fundal de W.H. Caz , fotografiat între 1903 și 1913, prin intermediul Universității din Washington, Seattle

La sfârșitul anilor 19thsecolul, tradiția totemului tlingit nu a fost poate nicăieri mai evidentă decât satul Tuxekan. O așezare înfloritoare de iarnă, înghesuită lângă țărm de pe Insula Prințului Eduard, Tuxekan a fost odată adăpostul a aproximativ 142 de totemuri. Conturi din fostele sate împreună cu bursă bazată pe un proiect de restaurare din 1938-1940 de către Corpul Civil de Conservare (CCC) a confirmat că toți stâlpii satului erau obiecte comemorative pentru rămășițe umane sau morminte. Deși aceste totemuri erau mai simple și nu la fel de înalte ca majoritatea sculpturilor tlingit, umbrele lor lungi peste sat și pe apă făceau totuși o priveliște maiestuoasă.

Totemii Tlingit într-un cimitir, Tuxekan de W. H. Case , 1904, prin Universitatea din Washington, Seattle

Din păcate, construcția pădurii de totem Tuxekan a coincis cu cea mai dificilă perioadă din istoria tlingiților. Ca și alte grupuri indigene, tlingiții au suferit pierderi teribile în fața genocidului și a discriminării de către coloniștii albi. Până la mijlocul anilor 1800, de exemplu, peste jumătate din populație a cedat bolilor. Numărul în scădere, combinat cu invadarea industriilor forestiere și miniere pe pământul natal, i-a forțat pe mulți tlingiți să-și abandoneze satele în favoarea orașelor din apropiere. Până în 1900, cei mai mulți dintre locuitorii lui Tuxekan plecaseră în orașul Klawock, unde o fabrică de conserve promitea locuri de muncă și speranță de supraviețuire. Pe măsură ce creșterea excesivă a început să prindă casele abandonate din scânduri și pistele de canoe, stâlpii totemului Tuxekan s-au menținut între copaci, înfruntând noul secol într-o liniște ciudată. Trei decenii mai târziu, priveliștea acestor monumente mândre și melancolice a atras o icoană de la Hollywood pe țărmurile lui Tuxekan.

John Barrymore a fost o vedetă cu apetit pentru curiozități furate

John Barrymore, actor, la Casa Albă, 9 ianuarie de George W. Harris şi Martha Ewing , 1924, prin Biblioteca Congresului, Washington D.C.

Amintit astăzi ca un pilon al uneia dintre cele mai mari familii de actorie din America, în vara anului 1931 John Barrymore se bucura de strălucirea unui deceniu vârtej. Fiul a doi interpreți de teatru de succes, cele două decenii ale lui Barrymore pe scenă au culminat în 1922 cu reprezentația sa titulară în Cătun . Succesul rândului său ca prinț danez condamnat a dus în cele din urmă la un contract cu Warner Bros. și la o carieră profitabilă în filmele mut. Se bucură de succesul ultimului său rol în Svengli , Barrymore și-a petrecut cea mai mare parte din iunie și iulie 1931 târându-se pe coasta Alaska cu iahtul său, Infanta . Un vânător prolific cu un apetit pentru artefacte furate din locuri îndepărtate (colecția sa includea capete micșorate ecuadoriane și un ou autentic de dinozaur), poate că nu este surprinzător că totemurile tlingit de la Tuxekan i-au atras atenția lui Barrymore. Cu toată bravada de capătă a unui om în floare, a ordonat ca unul dintre ei – 40 de metri înălțime, cu sculpturi cu o balenă ucigașă, un corb, un vultur și un lup – să fie smuls și luat la bord. Pentru a ușura transportul, toiagul său a tăiat stâlpul în trei părți și – ca și cum ar fi fost vânat mare adus dintr-un lăstaș – a uscat și a aruncat rămășițele umane care fuseseră depozitate înăuntru.

John Barrymore (stânga) pozează cu totemul tlingit pe care l-a furat de la Tuxekan , prin intermediul The New Yorker

Dezrădăcinat din locul său de odihnă inițial și golit de legăturile sale cu indigena pe care o onorea, totemul Tlingit a fost expediat la peste 1.600 de mile spre sud, spre Hollywood. Obiectul domina acum grădina de la moșia Bella Vista a lui Barrymore, dar totul nu era bine: înapoi în Alaska, Barrymore fusese avertizat de prieteni că îndepărtarea rămășițelor umane din totem era o invitație pentru ghinion. Următorii zece ani din viața lui Barrymore au fost într-adevăr nuanțați de melancolie și eșec, deși cât de mult s-a datorat acestuia alcoolism virulent sau spiritele karmice rămân de văzut. Fidel profesiei sale, a murit în mai 1942, după ce s-a prăbușit în timp ce înregistra o performanță la radio de Romeo si Julieta . Avea 60 de ani.

Vincent Price (extrema stânga) cu soția sa, Mary și Edward Murrow, pe terasa lor lângă totemul tlingit , 1958, prin The New Yorker

După moartea lui Barrymore, totemul Tlingit s-a alăturat restului colecției actorului în blocul de licitație. A fost vândut cu 1.500 USD în 1952 actorului Vincent Price. Cunoscut pentru rolurile sale în filme de groază, cum ar fi Turnul din Londra (1939) și Omul Invizibil se întoarce (1940), Price a fost, de asemenea, un colecționar de artă pasionat care s-a gândit să urmărească istoria artei înainte de a se îndrepta către actorie. Neștiind originile obiectului, Price a urmat exemplul lui Barrymore și a folosit totemul ca ornament pentru gazon. Treizeci de ani mai târziu, în 1982, fosta soție a lui Price a donat obiectul Muzeul de Artă din Honolulu . Totemul a fost afișat pentru scurt timp înainte de a fi retrogradat în cele din urmă în depozit.

În 1990, NAGPRA a introdus un mecanism pentru repatrierea artefactelor native americane

Arheologul amator Ralph Glidden își face publicitate colecției de rămășițe furate de nativi americani , prin Indian Country Today, Washington D.C.

Povestea totemului Tlingit nu este unică. The jefuirea mormintelor și a obiectelor culturale native americane se întoarce la apariția colonialismului coloniștilor albi în Americi, când europenii nou sosiți săpau morminte indigene în căutarea alimentelor. De-a lungul secolelor, evoluția teoriei rasiale (a se citi: teoria rasistă) i-a determinat pe mulți oameni de știință să folosească gropile native ca surse de material, profesioniștii și amatorii deopotrivă adunând colecții mari de cranii și alte oase. În 1862, chirurgul general al SUA a ordonat armatei să colecteze cranii de nativi americani pentru colecția Muzeului Medical al Armatei. Apariția muzeelor ​​de artă modernă în a doua jumătate a anului 19thsecolul a determinat, de asemenea, mulți curatori și directori de muzee să caute obiecte culturale indigene ca forme de cultură procurabile. Deoarece multe dintre aceste obiecte culturale sunt menite să fie văzute sau atinse doar în timpul ceremoniilor sacre, private, expunerea lor într-un muzeu a încălcat semnificația lor pentru tribul în cauză.

Un tipi cu semnul Mișcării Indiene Americane (AIM) în timpul unui protest la Washington, D.C. de Warren K. Leffler, 1978, prin Biblioteca Congresului, Washington D.C.

Până la sfârșitul anilor 20thsecolul, sute de mii de rămășițe și obiecte native americane se aflau în colecții private și muzee din întreaga țară. Ca parte a unei serii de reforme mult așteptate ca urmare a ascensiunii Mișcării Indiene Americane (AIM), în noiembrie 1990, Congresul a adoptat Legea privind protecția și repatrierea mormintelor native americane (NAGPRA) . Pe lângă interzicerea perturbării mormintelor nativilor americani existente și crearea liniilor directoare pentru săpăturile pe terenurile tribale, NAGPRA a creat, de asemenea, un mecanism pentru returnarea rămășițelor umane și a obiectelor de patrimoniu cultural descendenților liniari, triburilor recunoscute federal și organizațiilor native hawaiene. În cadrul NAGPRA, toate instituțiile finanțate de guvern erau obligate să își inventarieze colecțiile, să se consulte cu solicitanții individuali și de grup șirepatrierea artefactelorpentru care se prezintă pretenții valabile.

Personalul Muzeului Manului din San Diego lucrează cu membrii Kashia Band of Pomo Indians în timpul unei vizite a colecțiilor legate de NAGPRA , prin Serviciul Parcurilor Naționale

S-au spus multe în ultimii treizeci de ani despre deficiențele NAGPRA. Unii profesioniști ai muzeelor ​​subliniază imposibilitatea logistică a termenului inițial de cinci ani pentru inventarele detaliate ale muzeelor ​​ale rămășițelor și artefactelor nativilor americani; chiar și cu forță de muncă mai dedicată, până în 1995 majoritatea instituțiilor abia au fost capabile să zgârie suprafața acestui interval de timp miile de obiecte din muzee, cu atât mai puțin să abordeze dezbateri mai complexe despre proveniență. Până în prezent, multe inventare sunt doar semi-complete. La rândul lor, administratorii tribali au protestat împotriva încrederii NAGPRA pe o definiție reductivă a indigenității, care refuză reclamanților dreptul la autodeterminare. În un articol publicat de Știri despre proprietate culturală , expertul NAGPRA Ron McCoy avertizează, de asemenea, modul în care legislația permite muzeelor ​​să folosească repatrierea pentru a evita recunoașterea faptelor greșite instituționale pentru că au furat rămășițele și artefactele în primul rând. Având în vedere aceste probleme, progresul în cadrul NAGPRA a fost lent: Începând cu2018, peste 122.000 de rămășițe umane sunt încă în colecțiile muzeului.

Munca de detectiv a unui profesor a ajutat la aducerea Totemului Tlingit acasă

Antropologul Steve Langdon susținând o prelegere despre cultura Tlingit în 2013 , prin postul de radio KTOO, Juneau

Stephen Steve Langdon a aflat pentru prima dată despre totemul Tlingit furat în urmă cu peste patruzeci de ani. Acum, profesor emerit de antropologie la Universitatea din Alaska, Anchorage, la mijlocul anilor șaptezeci, Langdon era un student absolvent care făcea cercetări despre pescuitul indigen pe Insula Prințului Wales. În timp ce răsfoia imagini cu artefacte Tlingit, a dat peste o fotografie bizară a lui Vincent Price alături de ceea ce părea un totem tlingit. Nimeni nu părea să știe când sau cum a ajuns obiectul într-o grădină de la Hollywood, dar imaginea a rămas cu Langdon de-a lungul anilor. Ani mai târziu, la începutul anilor 2000, i-a arătat fotografia sculptorului tlingit Jon Rowan, care a folosit fotografii vechi pentru a stabili că totemul lui Price era originar din Tuxekan.

Vincent Price fotografiat alături de totemul Tlingit , prin postul de radio KRBD, Ketchikan

Acum că Langdon știa că totemul din fotografia lui Price fusese într-adevăr luat de la Tuxekan, următorul pas era să-și dea seama când și cum a fost furat obiectul – și unde se afla acum. În următorii câțiva ani, Langdon a reușit să folosească documente arhivate și jurnale pentru a pune cap la cap povestea verii fatidice a lui Barrymore în sud-estul Alaska. De asemenea, a aflat că totemul se afla încă în colecția Muzeului de Artă din Honolulu. Oportunitatea de a-și confirma suspiciunile a apărut în 2013, când o conferință antropologică la Honolulu a însemnat că Langdon ar putea examina în sfârșit obiectul în persoană. După ce a primit permisiunea comunității Tlingit din Klawock de a acționa ca reprezentant tribal și a primit undă verde de la directorul Muzeului, profesorul a pornit spre Hawaii.

The Muzeul de Artă din Honolulu în Hawaii

Suspiciunile lui Langdon s-au dovedit corecte: După compararea cu dovezile fotografice, a fost clar că totemul din subsolul Muzeului Honolulu era același stâlp care a fost luat de la Tuxekan în 1931. Răspunsul imediat al lui Langdon a fost ca procesul de repatriere NAGPRA să fie luat în mișcare: În un articol publicat de Universitatea din Alaska, Anchorage , a explicat cum [aceste] acte de decapitare sunt profanări extrem de jignitoare, ca să nu mai vorbim de rămășițele umane care se aflau acolo. Acești [totems] sunt foarte importanți pentru ei pentru ca aceste obiecte să fie returnate ca parte a moștenirii și patrimoniului lor.

Totemul a fost repatriat la Tlingit în octombrie 2015

Sculptorul tlingit Jon Rowan vorbind la ceremonia de repatriere pentru totemul Tuxekan , 2015, prin NPR

Într-un moment rar de relativă ușurință într-un proces birocratic, Muzeul Honolulu a fost mai mult decât bucuros să se conformeze cererii Tlingit. Nu există nicio zonă gri în acest caz, a declarat la acea vreme directorul muzeului, Stephan Jost. Este lucrul corect de făcut și lucrul legal de făcut. În octombrie 2015, sculptorul Jon Rowan a călătorit la Honolulu cu fiica sa, Eva, și administratorul tribal Lawrence Armor pentru a revendica oficial totemul. A postare pe blog a site-ului web al Muzeului Honolulu descrie evenimentul ca o comuniune emoționantă între două popoare, care a fost marcată de o ceremonie care include atât ritualuri native hawaiene, cât și ritualuri tlingit. Unul dintre cele mai emoționante momente ale zilei a fost când Armor și bătrânul Rowan au prezentat muzeului o cutie de cedru sculptată manual, plină de somon afumat și coliere tradiționale. Adresându-se mulțimii, Rowan a declarat: Deci, cu inima debordantă, vom putea să luăm asta înapoi acasă și să fim din nou alături de membrii familiei.

Reprezentanții Tlingit prezintă Muzeul de Artă din Honolulu cu o cutie sculptată , prin Muzeul de Artă din Honolulu

Totemul Tlingit a călătorit înapoi în Alaska în același mod în care a plecat – cu barca. Ajuns la destinația sa finală pe 7 noiembrie, totemul a fost întâmpinat cu bucurie imensă și sărbătoare de către tlingiții din Klawock. La fel de citat în Toronto Star , Eva Rowan a caracterizat evenimentul spunând că Îmi dă inimii o mare liniște că strămoșii mei pot pleca acasă. Îi simt pe oamenii tatălui meu aici. Îi simt pe oamenii bunicului meu aici, dându-ne putere chiar acum.

Okalani Tallett și kumu hula Vicky Holt Takamine efectuează un ritual de curățare hawaian pentru vizitatorii Tlingit , prin Muzeul de Artă din Honolulu

Există mai multă muncă de făcut pentru restabilirea drepturilor tlingiților și ale altor popoare indigene

Povestea totemului Tlingit Tuxekan este una lungă și sinuoasă. Deși în cele din urmă se termină fericit, vorbește și despre subjugarea continuă a culturii native americane. Începând cu 2015, mii de obiecte sacre native americane mai circulau prin colecțiile private, precum și prin muzee. Și în timp ce totemul este acum din nou în mâinile tlingiților, repatrierea nu poate șterge daunele provocate în ultimii 89 de ani, atât din punct de vedere fizic (stâlpul este marcat de numeroase încercări de renovare prin ciment, oțel, șuruburi și lipici), cât și spiritual. Începând cu 2016, Langdon și reprezentanții tribali încercau să stabilească dacă rămășițele pe care Barrymore le-a îndepărtat din totem mai existau la o colecție de muzeu sau la o universitate, în speranța de a restabili individul la locul său de odihnă de drept pe pământul Tlingit. În cele din urmă, călătoria totemului Tuxekan de pe coasta Alaska până la Hollywood, Hawaii și înapoi este o reamintire puternică și grăitoare că patrimoniul cultural nu este și nu a fost niciodată pus în joc.

O parte din totemul Tlingit în cutia personalizată pentru transport înapoi în Alaska , 2015, prin NPR