Ce ne poate învăța Pliniu cel Bătrân despre arta și arhitectura clasică?

  leoparzi mormânt sfinx egipt venus cinus statuie





Eforturile artistice și arhitecturale ale lumii clasice au avut un impact de durată asupra conștiinței culturale occidentale. Arta clasică a inspirat artiști și meșteri de-a lungul secolelor, iar exemplele ei supraviețuitoare împodobesc cele mai bune muzee din întreaga lume. În mod similar, arhitectura clasică și neoclasică încă pătrunde în infrastructura multor dintre cele mai mari orașe ale Europei.



În anul 77 e.n., polimatul roman Pliniu cel Bătrân a scris una dintre cele mai cuprinzătoare recenzii antice despre arta și arhitectura clasică în vasta sa enciclopedie: Istoria naturala . Această sursă antică extrem de valoroasă oferă informații vitale despre reperele arhitecturale și operele de artă care acum nu mai există. De asemenea, ne oferă informații detaliate despre unele dintre tehnicile folosite de artiștii și meșterii antici. The Istoria naturala oferă o perspectivă fascinantă asupra artei și arhitecturii clasice de la unul dintre cei mai diverși autori ai Romei antice.



Cine a fost Pliniu cel Bătrân?

  gravură tipărită plin cel bătrân
O gravură tipărită a lui Pliniu cel Bătrân, în jurul anului 1584, prin Muzeul Britanic

Pliniu cel Bătrân s-a născut în jurul anului 23/24 d.Hr. în Comum, nordul Italiei. Ca membru al unei familii bogate de echitații, el a urmat un traseu tradițional prin educația formală spre o carieră ca avocat. În primii ani ai Flavian dinastie, a câștigat favoarea ambilor împărați Vespasian și împăratul Titus. A fost promovat în funcții de prestigiu de guvern și ulterior a primit comanda flotei navale romane de la Misenum.

La 24 august 79 d.Hr., Pliniu cel Bătrân și-a găsit moartea în timpul erupției vulcanice devastatoare a Muntelui Vezuvius care a distrus orașele Pompei, Herculaneum și Oplontis. Trăind la numai 50 de kilometri (31 de mile) depărtare de Vezuviu, curiozitatea naturală și dorința lui Pliniu de a-i ajuta pe ceilalți l-au adus față în față cu o situație periculoasă, din care nu s-a mai întors. Nepotul său, celebrul scriitor și om politic Pliniu cel Tânăr a scris o relatare detaliată a zilei în care unchiul său a murit într-o scrisoare către istoric Tacitus .



  turner vezuvius în erupție pliny cel bătrân
Vezuviu în erupție, de J. M. W. Turner, circa 1817-1820, prin Yale Center for British Art



Pliniu cel Bătrân a fost și un scriitor prolific. A scris despre o serie de subiecte, dar lucrarea sa cea mai faimoasă și de durată este Istoria naturala . Această vastă enciclopedie antică este cea mai lungă supravieţuitor text unic din lumea romană. Magnum opus a lui Pliniu a devenit un model pentru lucrări de referință informativă nu doar în epoca romană, ci și în Evul Mediu.



Pliniu dă dovadă de o acută conștientizare a sarcinii sale literare. În introducerea sa în Istoria naturala , el declară că „ niciun autor roman nu a încercat același proiect și nici un grec nu a tratat toate aceste chestiuni de unul singur .” A fost într-adevăr o întreprindere impresionantă și una care a rezistat timpului.



The Istoria naturala este împărțit în 37 de cărți, acoperind totul, de la astrologie la botanică. Pliniu afirmă că cartea este despre „ toate lucrurile Natura. ” Este deci interesant că a ales să includă și subiectele de artă și arhitectură într-o astfel de lucrare. După cum vom vedea, este clar că el credea că astfel de eforturi creative erau legate în mod inerent atât de lumea Naturii, cât și de cea a Științei.

Pliniu cel Bătrân despre pictură

  mormântul leoparzilor
Mormântul leoparzilor din necropola etruscă de la Tarquinia, Italia, 480–450 î.Hr., via Necropoli di Tarquinia

Pliniu cel Bătrân își începe discuția despre pictură cu o scurtă istorie. El susține că a fost greci care a inventat pictura și nu cel egiptenii , așa cum se credea în mod obișnuit. Pliniu mai spune că etruscii a produs unele dintre cele mai bune lucrări timpurii. Exemple frumoase includ picturile Atalantei și Elena la Lanuvium, care, din păcate, nu există astăzi. Aparent, Împăratul Caligula a fost atât de stârnit de picturi încât a încercat să le scoată, dar fără succes din cauza tencuielii pe care au fost pictate.

Pliniu continuă să ia în considerare tendințele artistice de-a lungul secolelor. El afirmă că picturile străine au câștigat recunoaștere la Roma în timpul secolului al II-lea î.Hr. Acest lucru a coincis cu expansiunea imperiului, când arta jefuită a dușmanilor străini a început să se filtreze în Roma. Ca exemplu, Pliniu spune că un tablou de Bacchus , aparținând regelui Attalus al Pergamului (159—138 î.Hr.), a adus o sumă vastă de 600.000 de denari (aproximativ 1,5 milioane de dolari SUA) când a fost scos la vânzare.

  sappho scris mozaic pompeia
Fresca pompeiană a unei doamne care scrie pe o tăbliță de ceară, adesea identificată ca Safo, c. 55—79 d.Hr., Muzeul Național de Arheologie din Napoli

Pliniu discută și despre domeniul portretului. El deplânge faptul că decorarea casei cu portrete de familie a demodat. În schimb, oamenii au preferat portretele scumpe ale sportivilor celebri. Ca urmare a acestui fapt, el spune „ asemănarea nimănui nu mai trăiește – bărbații lasă portrete care nu-și reprezintă pe ei înșiși, ci banii lor .” În trecut, portretele de familie erau venerate. Era o tradiție romană să aibă portret măști realizat pentru fiecare membru al familiei, care a creat un arbore genealogic vizual. Aceste măști au fost apoi defilate public în timpul funeraliilor de familie pentru a celebra linia ancestrală.

Pliniu relatează, de asemenea, o utilizare inovatoare a portretelor, care era populară în timpul său. Portretele redate în bronz, aur sau argint au fost aparent plasate în biblioteci, astfel încât „ spiritele nemuritoare ar putea să ne vorbească în astfel de locuri .” El dă poetului grec Homer ca exemplu notabil al unuia a cărui asemănare ar putea inspira succesul literar.

Pliniu cel Bătrân despre artiști eminenți

  bătălia de issues după apelles pliny cel bătrân
Un mozaic înfățișând bătălia de la Issus, presupus bazat pe o pictură a lui Apelles, găsit la Casa Faunului din Pompei, secolul I d.Hr., prin Muzeul Național de Arheologie din Napoli

Pliniu cel Bătrân pare să fi fost la fel de interesat de cei care au creat artă ca și de arta însăși. Discuția sa despre artiști eminenți din lumea clasică îi evidențiază pe artiști care ne sunt și astăzi cunoscuți, precum și pe cei care au căzut acum în obscuritate. Începând de la primii pictori greci, el îl descrie pe Apolodor drept primul artist care a atins faima pentru opera sa. El a fost urmat de Zeus la sfârșitul secolului al V-lea î.Hr. Pliniu spune că Zeuxis a pictat odată un tablou atât de realist cu niște struguri, încât păsările au tot zburat până la clădirea pe care era atârnat pentru a încerca să-i mănânce.

Urmează faimosul pictor din secolul al IV-lea Apelles , care, în opinia lui Pliniu, „ a contribuit mai mult la pictură decât toți ceilalți pictori la un loc .” Renumit pentru grația pe care a adus-o picturilor sale, Apelles a lucrat folosind linii fine pregătitoare, pe care le-am putea descrie drept schițe. Și-a afișat și schițele neterminate, astfel încât să poată primi critici constructive din partea publicului.

  Alexandru cel mare bust portret din marmură
Capul portret de marmură al lui Alexandru cel Mare, secolele II-III î.Hr., prin Muzeul Britanic

Atât de mare era priceperea lui Apelles încât Alexandru cel Mare a emis un edict în care afirmă că numai Apelles îi putea picta portretul. Aparent, Alexandru avea un respect atât de mare pentru el, încât i-a permis chiar pictorului să-l admonesteze că vorbește despre artă fără nicio cunoștință de ea. Alexandru i-a dat lui Apelles cea mai prețuită amantă, Pancaste, după ce acesta s-a îndrăgostit de ea în timp ce o picta pentru un portret nud.

Pliniu cel Bătrân oferă, de asemenea, un rezumat rar al artistelor de sex feminin, care erau puține și departe în lumea clasică. El enumeră câteva femei grecești care au fost pictori bine cunoscuți ai timpului lor: Timarete, Irene și Aristarete. El oferă și câteva informații interesante despre o celebră artistă feminină din secolul al II-lea î.Hr., Iaia din Cyzicus. Iaia avea sediul la Roma și s-a specializat în portrete feminine și sculptură în fildeș. Pliniu spune că munca ei a câștigat unele dintre cele mai mari prețuri ale vremii, la egalitate cu omologii ei masculini apreciați.

Pliniu cel Bătrân despre utilizarea argilei în artă

  placă în relief din teracotă grecească medusa
O placă grecească în relief din teracotă care înfățișează Gorgona Medusa, secolul al II-lea î.Hr., prin Muzeul Met

Pliniu cel Bătrân susține că Butades, un olar din Sicyon, a fost primul care a folosit lut pentru a modela asemănarea oamenilor, spre deosebire de a-l folosi pentru a face oale și vaze. Povestea spune că fiica lui a inspirat acest avans creativ. Era îndrăgostită nebunește de un bărbat care a trebuit să călătorească în străinătate pentru o perioadă lungă de timp. În noaptea în care a plecat, ea i-a desenat un contur al feței folosind umbra pe care a aruncat-o pe perete. Tatăl ei, Butades, a presat lut în contur și a ușurat chipul bărbatului. Acest relief a fost apoi tras în același mod ca și vasele de ceramică. Prin urmare, s-a născut primul relief portret din lut. Această descoperire a început tradiția artiștilor și sculptorilor de a folosi modele de lut înainte de a lucra în bronz.

  călimărie smălțuită din teracotă romană
O călimară romană din teracotă cu glazură verde, secolul I d.Hr., prin Muzeul Met

Pliniu a văzut lutul ca un material sacru deoarece face parte din Mama Pământ. El susține că acesta este motivul pentru care au fost folosite vase simple de teracotă pentru a turna libații (ofrande lichide) în timpul ceremoniilor religioase, în locul vaselor din metale prețioase. Ne mai spune că unii romani au preferat să fie îngropați într-un sicriu din teracotă. El dă ca exemplu marele savant roman Marcus Varro, deoarece teracota era aparent în concordanță cu credințele sale filozofice pitagoreice.

Pliniu discută, de asemenea, ceramica fin făcută, dintre care unele erau atât de apreciate încât să fie la nivel artistic cu picturi și statui grozave. Împărat Vitellius se pare că a comandat un fel de mâncare care a costat un milion de sesterți (aproximativ două milioane de dolari SUA). A trebuit să fie făcut un cuptor special pentru a se adapta la dimensiunea sa enormă și a fost așezat pe un câmp. Vitellius a fost mai târziu condamnat pentru dragostea lui pentru lux și exces; acest fel de mâncare a fost adesea citat ca exemplu al extravaganței sale.

Pliniu cel Bătrân pe statui și sculptori din marmură

  alma tadema phidias parthenon frize pictura
Phidias și friza Partenonului, de Sir Lawrence Alma Tadema, 1868–1869, prin Muzeele din Birmingham

Pliniu cel Bătrân declară că primii sculptori celebri de marmură au fost Dipoenus și Scyllis, ambii din Creta. Ei aveau sediul în Sicyon, în nordul Peloponezului, care se pare că era bine-cunoscut pentru studiourile de artiști. Dipoenus și Scyllis au lucrat în primul rând la statui ale zeilor. Dar acești sculptori au fost mai târziu maltratați de sicionieni și au părăsit orașul. La scurt timp după aceea, Sicyon a fost lovit de foamete, despre care se credea că ar fi fost trimisă de zei ca răzbunare.

Pliniu îl descrie pe sculptor Fidias la fel de ' fără îndoială cel mai celebru dintre toți sculptorii .” Pe vremea lui Pliniu, Jupiter olimpic a fost cea mai lăudată lucrare a lui Fidias. Cu toate acestea, Pliniu a crezut că o altă lucrare este mai bună - scutul statuii lui Minerva , zeița războiului, la Atena. Acest scut a fost un exemplu excelent al atenției lui Phidias la detalii. O parte înfățișează o bătălie care implică amazoanele, cealaltă o luptă între zei și giganți. Chiar și sandalele ei au fost împodobite cu o bătălie între centauri și lapiți.

  Ludovisi statuia lui Cnidus
Venus Ludovisi din Cnidus, o copie romană a originalului de Praxiteles, secolele I-II d.Hr., prin Muzeul Național din Roma (Palazzo Altemps)

Un alt mare sculptor enumerat de Pliniu este Praxiteles, un atenian din secolul al IV-lea î.Hr. The Venus lui Cnidus de Praxiteles este una dintre cele mai cunoscute statui din antichitate. Din păcate, originalul nu supraviețuiește astăzi, dar există câteva copii romane excelente care ne oferă o idee bună despre cum arăta statuia lui Praxiteles. Pliniu ne oferă câteva informații fascinante despre statuia originală. Se pare că Praxiteles a făcut două: unul îmbrăcat și unul nud. Oamenii din Cos au cumpărat varianta îmbrăcată pentru că au crezut că nudul este indecent. Versiunea nud a fost cumpărată de cnidieni, iar achiziția lor i-a făcut celebri în întreaga lume greacă. Se pare că un cetățean din Cnidus s-a îndrăgostit nebunește de statuie și obișnuia să o viziteze noaptea. Pliniu spune discret că „ o pată mărturisește pofta lui .”

Pliniu cel Bătrân despre arhitectură

  marele sfinx din Giza Pliny cel Bătrân
Marele Sfinx din Giza, Vechiul Regat (circa 2558—2532 î.Hr.), prin Forbes

În secțiunea sa despre arhitectură, Pliniu cel Bătrân se concentrează asupra realizărilor arhitecturale ale Egiptului, Greciei și Romei. Interesant este că Pliniu este disprețuitor de piramidele Egiptului și le descrie ca „ o etalare inutilă și absurdă a bogăției regale .” Așa cum se întâmplă și astăzi, Pliniu admite că nimeni nu știe cu adevărat cum au reușit egiptenii să construiască structuri atât de înalte. El prezintă câteva teorii din vremea lui. Acestea includ sugestia bizară că blocurile de sifon și sare au fost stivuite, pe măsură ce piramida se ridica, pentru a permite accesul la punctul său cel mai înalt. Aceste blocuri s-au dizolvat atunci când râul Nil a inundat zona din jurul piramidei finalizate.

Apoi Pliniu își îndreaptă atenția către misteriosul Sfinx din Giza, miticul creatură cu cap de om și corp de leu. Pliniu oferă detaliul interesant că chipul Sfinxului era colorat în roșu în vremea lui. Acest lucru este deosebit de interesant pentru arheologi de astăzi, deoarece această culoare nu mai rămâne.

  gura cloaca maxima sewer pliny cel batran
Gura canalizării Cloaca Maxima din Roma, secolul al VI-lea î.Hr., prin Wikimedia Commons

Mai aproape de casă, Pliniu a văzut canalizarea Romei drept una dintre cele mai mari realizări ale orașului. Puterea celor șapte râuri ale Romei a fost valorificată pentru a produce un sistem eficient de salubritate urbană sub străzile Romei. Romanii au fost una dintre primele civilizații care a îmbrățișat sistemele de canalizare urbană, iar canalizările Romei au fost o mare ispravă de inginerie. De fapt, au fost construite atât de bine încât au rezistat la o serie de incendii și cutremure.

Pliniu susține că au fost construite pentru prima dată cu 700 de ani înainte de vremea lui, în timpul domniei regelui Tarquinius Priscus. Pliniu spune o poveste profund neliniştitoare despre cei care au construit canalele sub Tarquinius. Aparent, proiectul a fost atât de vast și atât de obositor pentru muncitorii din construcții, încât ratele de sinucidere au crescut abrupt în rândul lor. Tarquinius a intervenit, nu din milă, ci pentru că era supărat că și-a pierdut membrii forței de muncă. Se pare că a crucificat în mod public cadavrele celor care s-au sinucis, ca un avertisment pentru alții.

Ce putem învăța din discursul lui Pliniu cel Bătrân despre arta și arhitectura clasică?

  instrumente de scris litere romane pliny cel bătrân
O trusă de scris romană, care include o tăbliță de scris din ceară, pixuri (stiluri) din bronz și fildeș și călimară, din secolele I-IV e.n., prin Muzeul Britanic

Discuția lui Pliniu cel Bătrân despre artă și arhitectură evidențiază unele dintre cele mai mari realizări artistice ale lumii antice. De asemenea, oferă un instantaneu al obiectivelor de autor ale lui Pliniu. Există multe exemple în care pare să fie mai puțin interesat de obiectele sau structurile artistice în sine și mai interesat de poveștile și oamenii din spatele lor. Discursul său despre artă și arhitectură este un exercițiu de scriere investigativă, obiectivul său aparent fiind să ia în considerare motivațiile din spatele dorinței omului de a crea obiecte de frumusețe. De asemenea, Pliniu arată clar că Natura este forța copleșitoare din inima fiecărui demers artistic, de la ceramică fină până la sistemele urbane de canalizare. Acest lucru oferă probabil un răspuns la motivul pentru care a ales să includă subiectul artei și arhitecturii în relatarea sa despre lumea naturală.