Caesar în Marea Britanie: Ce s-a întâmplat când a trecut Canalul?

Scutul Battersea, 350-50 î.Hr.; cu sabie și teacă celtică, 60 î.Hr.; și Denariu de argint înfățișând pe Venus și pe celți învinși, 46-45 î.Hr., Roman

Galia de nord-est iar Marea Britanie fusese în contact strâns timp de secole și erau împletite din punct de vedere economic, politic și cultural. Generalul și om de stat roman, Iulius Cezar a susținut în scrierile sale că britanicii i-au sprijinit pe gali în încercările lor de a rezista forțelor sale. În timpul invaziei romane , unii gali scăpaseră în Marea Britanie ca fugari, în timp ce unii britanici trecuseră canalul pentru a lupta în numele galilor. Ca atare, la sfârșitul verii anului 55 î.Hr., Cezar a luat decizia de a lansa o invazie a Marii Britanii. Informațiile referitoare la insulă au fost adunate de la comercianții locali și prin trimiterea unei nave de cercetători, în timp ce navele și soldații au fost adunate și s-au purtat negocieri între romani și ambasadori din diferite triburi britanice. Cu toate acestea, în ciuda acestor pregătiri și a prezenței lui Cezar în Marea Britanie, niciuna dintre aceste invazii nu avea scopul de a cuceri definitiv insula.

Caesar Arrives: Aterizare în Marea Britanie

Monedă de argint cu simboluri ale lui Neptun și o navă de război , 44-43 î.Hr., Roman, prin British Museum, Londra

În timpul primei debarcări a lui Cezar în Marea Britanie, el și romanii au încercat inițial să acosteze în portul natural Dover, dar au fost descurajați de forța mare a britanicilor care se adunase în apropiere. Britanicii se adunaseră pe dealurile și stâncile din apropiere cu vedere la plajă. De acolo, ar fi putut să plouă sulițe și rachete asupra romanilor în timp ce încercau să debarce. După ce a adunat flota și a discutat cu subalternii săi, Cezar a navigat către un nou loc de aterizare la 7 mile distanță. Cavaleria și carele britanice a urmat flota romană în timp ce se deplasa de-a lungul coastei și s-a pregătit să conteste orice debarcare.

În mod tradițional, se crede că debarcarea romană a avut loc la Walmer, care este zona de plajă la primul nivel după Dover. Tot aici a fost plasat memorialul care comemora debarcarea. Investigații arheologice recente ale Universității din Leicester sugerează că Pegwell Bay de pe insula Thanet, în Kent Anglia este primul loc de aterizare al lui Caesar din Marea Britanie. Aici au descoperit arheologii artefacte și lucrări masive de pământ datând din perioada invaziei . Golful Pegwell nu este prima zonă posibilă de aterizare după Dover, dar dacă flota romană ar fi fost mare, așa cum se spunea că este, este posibil ca navele aflate pe plajă să fi fost răspândite de la Walmer la golful Pegwell.

Bătălia pe plaje

Sabie și teacă celtică , 60 î.Hr., prin The Metropolitan Museum of Art, New York

Navele romane puternic încărcate erau prea jos în apă pentru a ajunge aproape de țărm. Drept urmare, soldații romani au fost nevoiți să coboare de pe navele lor în apă adâncă. În timp ce se luptau pe mal, au fost atacați de britanici care și-au călărit cu ușurință caii în apa adâncă. Soldații romani au fost de înțeles reticenți să sară în ape până când au fost induși la acțiune de unul dintre purtătorii lor standard. Nici atunci nu a fost o luptă ușoară. În cele din urmă, britanicii au fost alungați foc de catapultă și pietre de praștie de la navele de război care erau îndreptate în flancurile lor expuse.

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Scutul Battersea , 350-50 î.Hr., britanic; cu Casca Waterloo , 150-50 î.Hr., britanic, prin British Museum, Londra

Standarde a avut o importantă semnificație rituală și religioasă pentru soldații romanilor din armata romană. O unitate care și-a pierdut standardul în fața inamicului s-a confruntat cu rușine și alte acțiuni punitive . Bărbații care le cărau erau, de asemenea, foarte importanți și erau adesea însărcinați să ducă și să plătească plata soldaților. Ca atare, soldații aveau un interes personal să asigure siguranța atât a standardelor, cât și a purtătorilor de stindard. Istoria militară romană abundă de povești despre purtători de standarde care se pun pe ei înșiși și standardele în pericol pentru a-i motiva pe soldați să depună eforturi mai mari în luptă. Cu toate acestea, rezultatele produse de astfel de stratageme au fost mixte.

Vreme furtunoasă pe canal

Vas de ceramică, fabricat în Galia și găsit în Marea Britanie , secolul I î.Hr.; cu Plato de ceramică în Terra Rubra , realizat în Galia și găsit în Marea Britanie, secolul I î.Hr., prin intermediul British Museum, Londra

După ce britanicii au fost alungați înapoi Cezar a înființat o tabără întărită lângă capul de pont și a deschis negocieri cu triburile locale. Cu toate acestea, o furtună a împrăștiat navele care transportau cavaleria lui Cezar, forțându-le să se întoarcă în Galia. Unele dintre navele romane aflate pe plajă s-au umplut cu apă, în timp ce mulți dintre cei care călăreau la ancoră au fost împinși unul în celălalt. Rezultatul a fost că unele nave au fost naufragiate, iar multe altele au fost făcute nepotrivite. În curând proviziile în tabăra romană s-au epuizat. Reversul brusc roman nu a trecut neobservat de britanici, care acum sperau că îi vor putea împiedica pe romani să plece și să-i înfometeze în supunere. Reînnoite atacuri britanice au fost înfrânte și respinse într-o ruină sângeroasă. Cu toate acestea, triburile britanice nu se mai simțeau speriate de romani. Când iarna se apropia cu repeziciune, Cezar a reparat cât mai multe nave și s-a întors în Galia cu armata sa.

Caesar și romanii nu erau obișnuiți cu mareele și vremea Atlanticului pe care le-au întâlnit în Canalul Mânecii . Aici, apele erau mult mai aspre decât orice lucru cu care oamenii mediteraneeni, precum romanii, erau familiarizați. nave de război și transporturi romane , care erau perfect potrivite pentru mările mai calme ale Mediteranei, nu se potriveau cu Atlanticul sălbatic și imprevizibil. Nici romanii nu știau să-și opereze în siguranță navele în aceste ape. Ca atare, acei romani cu Cezar în Marea Britanie s-au confruntat cu provocări mai mari din cauza vremii decât au făcut-o din partea britanicilor înșiși.

Cezar în Marea Britanie: a doua invazie

Intaglio reprezentând o navă de război romană , secolul I î.Hr., Roman, prin British Museum, Londra

Ca recunoaștere în vigoare, prima incursiune a lui Cezar în Marea Britanie a fost un succes. Cu toate acestea, dacă a fost intenționat ca o invazie la scară largă sau un preludiu la cucerirea insulei, atunci a fost un eșec. Sursele supraviețuitoare sunt, din păcate, neclare în această privință. Cu toate acestea, raportul lui Caesar despre acțiune a fost bine primit de către Senatul de la Roma . Senatul a decretat o Ziua Recunoștinței de douăzeci de zile pentru a recunoaște cuceririle lui Cezar în Marea Britanie și pentru a merge dincolo de lumea cunoscută pe insula misterioasă.

Pe parcursul iernii 55-54 î.Hr., Cezar a planificat și s-a pregătit pentru o a doua invazie. De data aceasta a adunat cinci legiuni şi două mii de cavalerişti pentru operatie. Cel mai important pas al lui a fost însă să supravegheze construcția nave mai potrivite pentru operațiuni în canal . Flotei romane i s-a alăturat un mare contingent de nave comerciale care căutau să facă comerț atât cu armata romană, cât și cu diferitele triburi ale Marii Britanii. Alături de celelalte motive ale sale, Cezar a căutat, de asemenea, să determine resursele economice ale Marii Britanii, deoarece existau de mult timp zvonuri că insula era bogată în aur, argint și perle.

Întoarcerea Romanilor

Casca Coolus Tip A Mannheim , ca. 120-50 î.Hr., Roman, prin British Museum, Londra

De data aceasta, britanicii nu au căutat să se opună debarcării romane, care a fost făcută în apropiere de Dover, unde Caesar fusese inițial. a încercat să aterizeze cu un an înainte . Este probabil că dimensiunea flotei romane i-a intimidat pe britanici. Sau poate că britanicii aveau nevoie de mai mult timp pentru a-și aduna forțele pentru a înfrunta invadatorii romani. Odată ajuns pe țărm, Cezar l-a părăsit pe Quintus Atrius, unul dintre subalternii săi responsabil cu capul de plajă, și a condus un marș nocturn rapid spre interior .

Britanicii au fost întâlniți curând la o trecere a unui râu pe ceea ce era probabil râul Stour. Deși britanicii au lansat un atac, au fost înfrânți și forțați să se retragă într-un fort deal din apropiere. Aici, britanicii au fost atacați și încă o dată învinși, de data aceasta fiind împrăștiați și forțați să fugă. În dimineața următoare, Cezar a primit vestea că încă o dată o furtună i-a deteriorat grav flota. Întorcându-se la capul de pod, romanii au petrecut zece zile reparând flota, în timp ce au fost trimise mesaje către continent prin care se solicitau mai multe nave.

Bătălia lui Cezar pentru Marea Britanie

Monedă de aur cu cal , 60-20 î.Hr., Celtic Southern Britain, prin The British Museum, Londra

Caesar în Marea Britanie s-a confruntat acum cu rezistență care s-a unit Cassvellanus , un puternic războinic din nordul râului Tamisa. Câteva lupte nehotărâte cu romanii au fost urmate de un atac masiv asupra a trei dintre legiunile romane în timp ce aceștia căutau hrană. Prinse cu garda jos, legiunile au putut lupta împotriva atacului britanic doar datorită intervenției cavaleriei romane. Cassvellanus și-a dat seama acum că nu putea să-i învingă pe romani într-o luptă campată . Prin urmare, el și-a demis majoritatea forțelor, cu excepția conducătorilor săi de elită. Bazându-se pe mobilitatea acestei forțe de 4.000 de oameni, Cassvellanus a purtat o campanie de gherilă împotriva romanilor sperând să le încetinească înaintarea.

Aceste atacuri i-au încetinit suficient de mult pe romani încât, până au ajuns la Tamisa, au găsit singurul loc posibil de vad puternic apărat. Britanicii puseseră țăruși ascuțiți în apă, ridicaseră fortificații pe malul opus și adunaseră o armată considerabilă. Din păcate, sursele nu sunt clare cu privire la modul în care Cezar a reușit să treacă peste râu. O sursă mult mai ulterioară susține că a angajat un elefant blindat, deși nu este clar de unde l-a procurat. Este mult mai probabil ca romanii să folosească armura și racheta lor superioară arme să-și forțeze drumul. Sau disensiunile interne pot fi divizat coaliția lui Cassivellanus. Înainte de invazia romană, Cassvellanus fusese în război cu puternicul trib Trinovantes, care îl sprijinea acum pe Cezar.

Caesar zdrobește coaliția lui Cassvellanus

Denariu de argint înfățișând pe Venus și pe celți învinși , 46-45 î.Hr., Roman, prin British Museum, Londra

Odată cu romanii acum la nord de Tamisa, mai multe triburi au început să dezerteze și să se predea lui Cezar. Aceste triburi i-au dezvăluit lui Cezar locația cetății lui Cassivellanus, posibil hillfort la Wheathampstead , care romanii au asediat repede . Ca răspuns, Cassivellanus a trimis un mesaj aliaților săi rămași, cei patru regi din Cantium, cerându-i să-i vină în ajutor. Forțele britanice aflate sub comanda lor au lansat un atac de diversiune asupra plajei romane care, se spera, îl va convinge pe Cezar să renunțe la asediul său. Cu toate acestea, atacul a eșuat și Cassvellanus a fost nevoit să dea în judecată pentru pace.

Caesar era, însuși, dornic să se întoarcă în Galia înainte de iarnă. Zvonurile despre tulburări tot mai mari în regiune i-au dat motive de îngrijorare. Cassivellanus a fost forțat să ofere ostatici, să accepte un tribut anual și să se abțină de la a duce război împotriva trinovantes . Mandubracius, fiul regelui anterior al Trinovantes, care fusese exilat după moartea tatălui său din mâna lui Cassivellanus, a fost readus pe tron ​​și a devenit un aliat roman apropiat.

Moștenirea Cezarului în Marea Britanie

Bol de sticlă albastră cu nervuri , secolul I, roman, găsit în Marea Britanie, prin British Museum, Londra

În corespondența sa, Cezar menționează numeroșii ostatici aduși înapoi din Marea Britanie, dar nu menționează nicio pradă. Campania relativ scurtă și evacuarea ulterioară a forțelor romane de pe insulă au împiedicat obișnuitul jaf extins după o astfel de campanie. Forțele romane au fost atât de complet îndepărtate de pe insulă din cauza tulburărilor tot mai mari din Galia, încât nu a mai rămas niciun soldat. Ca atare, nu este clar dacă vreuna dintre plățile de tribut convenite au fost făcute vreodată de britanici.

Ceea ce a fost găsit de Cezar în Marea Britanie în cantități mari au fost informații. Înainte de invazie, insula Britaniei era relativ necunoscută diferitelor civilizații ale Mediteranei. Unii s-au îndoit chiar de existența insulei. Acum, Marea Britanie era un loc foarte real. De acum încolo, romanii au putut să folosească informațiile geografice, etnografice și economice pe care le-a adus Cezar pentru a stabili relații comerciale și diplomatice cu britanicii. Este posibil ca Caesar să nu se fi întors niciodată în Marea Britanie din cauza revoltelor din Galia și război civil la Roma , dar romanii cu siguranță au făcut așa cum Marea Britanie a devenit cea mai nordică provincie a lor imperiu .