Borcanele canopice: care a fost rolul lor în mumificare?

Pregătirea pentru viața de apoi în Egiptul antic nu era o sarcină mică. Nu numai că oamenii aveau nevoie să trăiască o viață dreaptă, să aibă propriile morminte construite de experți, să depășească Procesul morților și să învețe direcțiile exacte către lumea interlopă. Corpurile lor trebuiau, de asemenea, să fie mumificate corect, inclusiv să fie extrase cu grijă organele lor cele mai prețioase și plasate în patru vase specifice care reprezentau fiecare dintre cei patru fii ai lui Horus, zei care aveau misiunea importantă de a păstra acele organe pentru toată eternitatea. Aceste vase sunt cunoscute sub numele de borcane canopice.

Ce este un borcan canopic?

Orice dicționar vă va spune că cuvântul „Canopic” înseamnă sau se referă la Canopus, un comandant grec care a luptat în război troian . Canopus a fost cârmaciul eroului Menelaus după campania de succes din Troia. În timp ce se afla pe coasta de nord a Egiptului, a fost mușcat de un șarpe și a murit. Menelaus a construit un monument în memoria lui și acolo s-a dezvoltat un oraș care a fost numit după el. Se credea în epoca greacă clasică că egiptenii locali îl venerau pe Canopus ca pe o ființă divină, reprezentată sub forma unui borcan cu picioare mici, un gât subțire, un corp umflat și un spate rotund. Nu este clar dacă aceasta a fost o neînțelegere făcută de călătorii greci sau o fabricație deliberată, dar adevărul este că Canopus nu a fost niciodată venerat în Egipt.

Cu toate acestea, egiptenii aveau borcane mici, adesea cu capace sculptate în formă de zei, care erau sacre și menite să fie depozitate împreună cu trupul defunctului în mormintele lor. Fiecare dintre aceste borcane deținea un anumit organ care fusese extras cu grijă din morți de preoții care îndeplineau ritualurile de mumificare. Datorită asocierii greșite dintre aceste borcane și legenda lui Menelaus și Canopus, ele au devenit cunoscute sub numele de Borcane Canopice și, oricât de incorectă ar fi această definiție, oamenii de știință nu au găsit niciun motiv pentru a schimba termenul.

Viața de Apoi Egipteană

Pentru a înțelege obiceiul ciudat (pentru noi) de a depozita organele în vase mici, trebuie să fiți familiarizați cu elementele de bază ale credințelor egiptene în viața de apoi. În primul rând, ei nu aveau un concept asemănător cu „sufletul nostru”, ci, în schimb, credeau că corpul este compus din diferite entități sau substanțe. Și toți au continuat să trăiască după moarte, inclusiv corpul fizic. Acesta este motivul pentru care trebuiau să-l păstreze în cel mai bun mod posibil (vezi secțiunea următoare). Din același motiv, egiptenii plasau adesea fie alimente proaspete, fie modele de alimente în interiorul mormintelor, astfel încât decedatul putea fi hrănit adecvat chiar și după moarte.

Fără riturile adecvate, se credea că oamenii nu vor reuși să ajungă în lumea interlopă, unde viața veșnică îi aștepta. Egiptenii credeau că nu toată lumea are dreptul la viața veșnică în lumea interlopă. Acesta este motivul pentru care fiecare mort a trebuit să se oprească la așa-zisa Sala Matei , unde a avut loc un proces. Acolo, Anubis a cântărit inima defunctului pe o cântar, pe o pană. Dacă inima ar fi mai ușoară decât pana, mortul ar putea merge înainte în lumea interlopă. Dar chiar și atunci, a fost o călătorie dificilă, așa că egiptenii au scris tot felul de cărți și manuale cu indicații precise și chiar hărți despre cum să ajungi la locul vieții eterne.

Mumificarea în Egiptul Antic

De la începutul istoriei lor, egiptenii și-au îmbunătățit constant tehnicile de mumificare. Ca majoritatea oamenilor și o cantitate imensă de animalelor au fost operați de rutină după moartea lor, îmbălsămatorii aveau o înțelegere destul de cuprinzătoare a corpului și a organelor lor. Conform convingerilor lor, anumite organe precum intestinele, ficatul, plămânii și stomacul erau necesare pentru Viața de Apoi, deoarece asigurau continuarea vieții în lumea următoare. Acesta este motivul pentru care, în timpul ritualurilor de înmormântare, aceste patru organe au fost depozitate în propriile borcane separate. Inima însă, întrucât era sediul sufletului, a rămas în interiorul corpului. Pensele curbate au fost folosite pentru a smulge creierul din cap prin nări, iar ulterior a fost eliminată pentru că nu credeau că este un organ important.

Cele patru organe principale au fost însă cu grijă îmbălsămate și conservate. În afară de aceste organe, toată umezeala a fost îndepărtată din corp și a fost tratată cu un amestec care variat de-a lungul anilor dar în general consta din mai multe straturi de ambalaje și rășină uleioasă. Odată mumificat, cadavrul a fost pus într-un sicriu și mai multe sarcofage.

Cine au fost cei patru fii ai lui Horus?

In conformitate cu Texte piramidale , Horus cel Bătrân a născut patru fii: Duamutef, Hapy, Imsety și Qehbesenuef. Textele, însă, nu sunt clare cine este mama. Alte surse susțin că Osiris, zeul morților, a fost tatăl acestor zei, iar conform altor texte ei s-au născut dintr-un crin sau dintr-o floare de lotus. Deși apar pentru prima dată în Vechiul Regat Pyramid Texts, cei patru fii au devenit figuri proeminente din Regatul Mijlociu în continuare ca protectori ai viscerelor defunctului. Fiecare dintre fiii Fiii lui Horus era responsabil de protecția unui organ. La rândul său, fiecare fiu era însoțit și protejat de zeițe desemnate.

1. Fericit

Scris și Hapi, el era zeul cu cap de babuin care proteja plămânii. El reprezenta Nordul și avea protecția zeiței Nephthys. Hapy a avut și rolul de a proteja tronul lui Osiris în lumea interlopă.

2. Duamutef

Un zeu cu cap de șacal, Duamutef a protejat stomacul. El reprezenta Orientul, iar consoarta lui era zeița Neith. Duamutef înseamnă „cel care își protejează mama”.

3. Imsety

Imsety avea cap de om și era însărcinat cu paza ficatului. El a reprezentat Sudul și a fost protejat de Isis. Numele lui înseamnă „cel bun”. El a fost singurul Fiu al lui Horus care nu a avut o reprezentare animală.

4. Qebehsenuef

Qebehsenuef a fost Fiul lui Horus cu cap de șoim care a protejat intestinele. El reprezenta Occidentul, iar zeița lui însoțitoare era Serket. Pe lângă păzirea intestinelor, Qebehsenuef a fost însărcinat și cu împrospătarea corpului decedatului cu apă rece.

Borcanele canopice prin istorie

Borcanele canopice au apărut pentru prima dată în timpul Vechiului Regat, la început ca simple recipiente fără inscripții, doar suficient de mari pentru a ține organele specifice. Aceste recipiente au evoluat, iar la înălțimea Regatului Mijlociu, toate aveau sculpturi complicate, iar capacele erau modelate sub forma capetelor fiecărui Fiu al lui Horus.

Prin dinastia a 19-a a Regatul Nou , Borcanele Canopice nu mai țineau organele în interiorul lor. În schimb, egiptenii păstrau organele în interiorul corpurilor mumificate, așa cum făcuseră întotdeauna cu inima. Cu toate acestea, deși Borcanele Canopice nu mai țineau organele și aveau cavități mici sau deloc, ele încă prezentau capul sculptat al Fiilor lui Horus pe capacul lor. Acestea au fost numite borcane false și au fost folosite mai degrabă ca obiecte simbolice pentru a semnifica importanța și protecția zeilor, decât ca artefacte practice.

Pregătirea pentru viața de apoi

Mormintele egiptene erau în esență un „ microcosmos ” a lumii din afara mormântului. Aceasta înseamnă că au fost planificate și construite ca și cum ar fi replici ale lumii exterioare, complete cu tot ceea ce era necesar pentru a trăi o viață (de după) plină. Am menționat alimentele și procesul de îmbălsămare care a fost menit să păstreze organismul. În anumite perioade, mumiile erau exhumate periodic și un ritual cunoscut sub numele de Deschiderea gurii a fost efectuat. Scopul unei astfel de ceremonii a fost să lase persoana decedată să respire și să comunice verbal cu rudele în viață. În cea mai mare parte a istoriei egiptene, totuși, a fost interpretat doar pe statui sau sicrie.

În interiorul mormântului ar exista tot felul de mobilier și obiecte de uz casnic, precum și haine, sandale, precum și jocurile și animalele de companie preferate ale defunctului. Acest lucru i-a asigurat că nu vor avea niciodată nevoie de nimic din lumea celor vii în timp ce se aflau în lumea interlopă. Tutankhamon chiar avea îngropate cu el și care reale, pentru a asigura transportul regelui după moartea sa. Pregătirea pentru moarte a fost într-adevăr o industrie uriașă și profitabilă în Egiptul antic.

De ce sunt importante borcanele canopice egiptene?

Până acum, am aflat cum egiptenii extrageau ficatul, intestinele, plămânii și stomacul morților și că le-au plasat pe fiecare într-un recipient separat. Aceste recipiente au fost apoi îngropate în același mormânt cu mumia reală. Acest lucru poate părea necunoscut și interesant, dar este important și din alte motive. Datorită acestor proceduri, efectuate generație după generație de-a lungul secolelor, egiptenii antici au dobândit cunoștințe enorme despre corpul uman. Aşa se explică de ce, dintre toate popoarele din Antichitate, egiptenii aveau cele mai avansate cunoștințe de anatomie și medicină . Multe tratamente ale bolilor comune au venit din Egipt și evoluțiile lor în chirurgie, ginecologie și chiar stomatologie , sunt, până astăzi, extrem de impresionante. Acest lucru demonstrează, de asemenea, că ritualurile și credințele nu sunt doar curioase, ci și au modelat societatea în care trăim.