„Barbarii” care au salvat și au distrus Imperiul Roman târziu

Când ne imaginăm Imperiul Roman, poate fi destul de ușor să evoci imagini ale zilelor sale de glorie glorioase și atotcuceritoare. Viziuni despre cuceririle lui Cezar, războiul civil, Augustus sau epoca de aur a antoninilor. De-a lungul acestor portrete, principalul dușman al romanului civilizat a fost „barbarul”, de obicei un gal, scit sau german.

Cu toate acestea, în timp ce aceste perioade sunt bune pentru cinema sau televiziune, există o eră infinit mai dramatică și mai turbulentă, chiar sub radarul strălucirii media moderne. Între sfârșitul secolelor al IV-lea și al V-lea, împărații romani erau adesea marionete slabe și incompetente. În schimb, durata de viață a imperiului a fost prelungită și în cele din urmă stinsă de o succesiune de generali „barbari” de dincolo de frontierele imperiale. Acest articol spune povestea despre cum acești „barbari” au ajuns să conducă soarta Imperiul Roman târziu .

I: Roma și „Barbarii”

Pe măsură ce Republica și Imperiul timpuriu și-au extins teritoriile în Europa de Vest și în bazinul Mediteranei, ei au depășit treptat fiecare dușman pe care l-au întâlnit. Prin viclenie, diplomație sau forță brută, popoarele lumii clasice au căzut sub hegemonia romanilor, toate cu excepția unuia. Cezar a cucerit Galia și, conform lui Plutarh Viața lui Cezar (58,6), plănuise să se întoarcă pentru a cuceri Germania după campania sa partică din est. După moartea lui Cezar , primul împărat, Augustus , s-a străduit să-i supune pe germanii neîmblânziți și pădurile lor întunecate, dar a pierdut trei legiuni și aspirațiile sale teritoriale, la ambuscadă la Teutoburg . Augustus și-a avertizat succesorii să mențină imperiul în limitele pe care le stabilise.

În cele din urmă, la apogeul priceperii imperiale, sub filozoful-împărat Marcus Aurelius , a fost planificată o nouă provincie germană Marcomannia. Deși fiul său, Commodus , a abandonat curând orice astfel de ambiție, fie din lenevie, fie din preocupare. Așadar, râurile Dunărea și Rinul au rămas bariera între lumea latină și cea teutonă. Aceste lumi au interacționat cu siguranță, bărbații germani servind adesea ca mercenari în legiuni și făcând comerț cu comerțul roman. Pe tot parcursul războaie civile din secolul al III-lea , germanii au profitat în mod regulat de statul imperial slăbit și fragmentat. Cu toate acestea, până la mijlocul secolului al IV-lea, a apărut o nouă stare de lucruri, una care va ajunge să lege inextricabil aceste două popoare la infinit.

II: Casa lui Constantin

La 26 iulie 306 d.Hr., Cezarul Constantius a murit în Eboracum, Yorkul modern. Constanțiu a fost primul dintre cei patru tetrarhi care a trecut și odată cu moartea sa a început dezlegarea sistemului de împărțire a puterii imperiale, orchestrat de Diocleţian pentru a pune capăt Criza secolului al III-lea . Se presupune că Constanțiu l-a numit pe fiul său, Constantin, succesorul său cu ultimele respirații, rupând precedentul dioclețian de succesiune numită, mai degrabă decât moștenită. Ascensiunea lui Constantin la stăpânirea Marii Britanii, Galiei și Spaniei a marcat începutul unei perioade de războaie civile ulterioare, care avea să culmineze, în 324 d.Hr., cu singura sa stăpânire a lumii romane, care va dura până în 337 d.Hr.

împăratul Constantin Cele mai importante două acțiuni ale lui în domnia sa au fost construirea orașului Constantinopol la răscrucea Europei și Asiei și să înceapă creștinizarea imperiului. La fel ca admiratorii săi franci de mai târziu, la moartea sa, Constantin a împărțit imperiul între cei trei fii ai săi care, la fel ca și tatăl lor, au căutat inevitabil singura stăpânire a tuturor domeniilor sale. Eventual învingător al acestor concursuri a apărut ca Constanțiu al II-lea, un bărbat paranoic și temperat, care și-a măcelărit majoritatea rudelor de sex masculin pentru a-și asigura poziția. În cele din urmă, și fără vărsare de sânge, Constantius a fost succedat de nepotul său Julian , un autoproclamat ascet și adorator al zeilor păgâni. Deși a început să respingă valul monoteismului care a cuprins imperiul, domnia sa a fost scurtă. A fost ucis (363 d.Hr.) într-un campanie nefastă împotriva imperiului sasanid , încercând să-și imite idolul, Alexandru cel Mare, și pecetluind soarta acum creștină a imperiului.

Pentru narațiunea noastră, principala importanță a domniei lui Constantin I și Constanțiu al II-lea este că, sub conducerea lor, armata a devenit din ce în ce mai dominată de bărbați de origine germană , în timp ce curțile imperiale au devenit din ce în ce mai preocupate de dezbaterile hristologice și ecleziastice. Folosirea trupelor auxiliare de dincolo de frontiere nu era nimic nou pentru armata romană. Caesar nu ar fi fost în stare să strângă atâtea legiuni cât a făcut fără galii și germanii proaspăt încasați. Cu toate acestea, motivele lui Constantin au fost și politice. Cei de origine germanică, mai degrabă decât pur imperială, ar avea întotdeauna o pretenție mai slabă la stăpânirea imperială legitimă, și astfel oamenii care conduc cele mai mari armate ar fi mai puțin probabil să-i uzurpe tronul. Această tendință a fost agravată și de lipsa de recruți imperiali într-o armată care se confrunta cu amenințări din ce în ce mai dificile. Inițial compuse din recruți italieni, legiunile și-au văzut compozițiile modificandu-se drastic pe măsură ce imperiul creștea.

După războaiele civile republicane, o mare parte a legiunilor a venit din Galia și Spania. După războaiele civile din Severan, ilirii și sirienii au ieșit în prim-plan. Acum trupele germane, din afara graniței imperiale, vor ajunge să domine armata romană. În primul rând, prin mercenari germani care servesc sub generalii romani, apoi prin armate întregi care servesc sub comandantul lor tribal și în angajarea Romei, cunoscute sub numele de foederati (trupe federate). Acest lucru a dat armatei putere și vigoare proaspătă, dar i-a antrenat și pe germani în căile de Războiul roman , ar trebui să aleagă vreodată să lupte cu plătitorii lor imperiali. La un moment dat, între Dioclețian și Constantin, oficiul Magisterului Militum a fost creat ca un fel de Mareșal pentru Legiunile Romane . După cum vom vedea, deținătorii acestei funcții ar fi în primul rând germani în secolul al V-lea și dețin o mare putere.

Un alt eveniment cheie al domniei lui Constanțiu al II-lea a fost bătălia de la Mursa Major. O bătălie între armatele din est și vest, care a avut un număr atât de mare de morți încât Eutropius (Cartea X, XII) și Zosimus ambii o acreditează drept una dintre cele mai grave catastrofe pentru imperiu. Ei susțin că și-a slăbit puterea în mod ireversibil, necesitând și mai mult forța de muncă a germanilor și limitând capacitatea imperiului de a-și proteja frontierele. Această victorie pirică a lui Constanțiu a fost încă un război civil roman, care a lăsat peste 50.000 de romani morți și incapabili de a domina frontierele.

III: Valentinian, Valens și Teodosie

După moartea lui Julian în Persia, armata a ales un ofițer mai puțin cunoscut, Jovian, pentru a-i conduce înapoi la siguranța teritoriului imperial. Pentru a face acest lucru, a trebuit să încheie un tratat de pace umilitor cu sasanizi . La scurt timp după aceasta, a fost găsit mort în camerele sale, deși nu a fost suspectat niciun joc greșit. Din nou, armata a ales un ofițer subcunoscut puțin cunoscut, Valentinian. Acest dalmatian rezistent a recunoscut curând că imperiul era neguvernabil de un singur om, împărțindu-și sectoarele occidentale în timp ce i-a atribuit fratelui său Valens provinciile estice. Domnia fraților s-a petrecut în primul rând respingând incursiunile la frontieră și uzurpările minore până când, după moartea lui Valentinian, un potop va fi dezlănțuit asupra fratelui său și a fiului său. Aceasta ar marca începutul declinului final al imperiului în vest și transformarea lui în est.

Acest potop a făcut parte dintr-o cascadă ale cărei origini vor fi discutate mai târziu sub forma hunilor. Pe măsură ce acești nomazi de stepă s-au mutat spre est, triburile gotice care locuiau în regiunea Mării Negre din jurul Ucrainei moderne au fost forțate spre vest pe pământurile Imperiului Roman de Răsărit. S-a ajuns la o înțelegere cu Valens pentru a reloca această națiune gotică în interiorul imperiului, astfel încât să poată ara câmpurile și să omoare granițele. Migrația lor peste Dunăre a fost marcată de administrarea proastă și corupția romană, ceea ce a dus în cele din urmă la revoltarea poporului gotic împotriva gazdei lor abuzive. Liderul lor, Fritigern, avea o armată suficient de mare pentru a-i oferi domnie liberă asupra zonei rurale tracice.

Mesageri au fost trimiși către Imperiul de Vest pentru asistență, când Valens se întorcea de la granița de est cu o forță suficient de mare pentru a-l înfrunta pe Fritigern. Împăratul occidental, Grațian, începuse să se miște în ajutorul unchiului său, dar a fost amânat de o incursiune barbară peste propriile sale frontiere. Ammianus (XXXI, X) spune că un soldat german din armata lui Grațian a alunecat peste graniță pentru a-și informa vechiul trib că noul său împărat muta cea mai mare parte a armatei occidentale spre est. Acest lucru a declanșat un raid oportunist care l-a încetinit pe tânărul împărat. Această întârziere l-a determinat pe Valens să ia măsuri unilaterale împotriva goților, poate și din dorința de a nu fi nevoit să împartă gloria victoriei cu tânărul său nepot.

Bătălia de la Adrianopol (378 e.n.) a lăsat în esență Imperiul de Est fără o armată sau un împărat. În timp ce armatele adverse erau blocate în luptă, cavaleria gotică s-a întors dintr-o călătorie de hrană, un eșec blestemat al unităților de recunoaștere ale lui Valens. Întreaga armată romană a fost înconjurată și tăiată în timp ce Valens însuși a încercat fără succes să scape. Gratian s-a zbătut să găsească un conducător estic competent, stabilindu-se mai departe Teodosie , un duce estic de origine spaniolă. Teodosie a recunoscut că fără o armată, confruntarea cu națiunea gotică ar fi sinucigaș. În schimb, s-a ajuns la un aranjament de compromis în baza căruia goții ar locui ca națiune, în siguranța imperiului, în schimbul serviciului militar foederați dacă ar fi solicitat, ceea ce ar fi. Până la sfârșitul domniei lui Teodosie, monopolul german asupra puterii în imperiu era aproape complet.

IV: Germanii care au salvat Imperiul Roman târziu

Teodosie a fost ajutat de aliații săi gotici pentru a-l învinge pe ucigașul lui Grațian. După ce Magnus Maximus a fost ucis, Theodosius l-a lăsat pe generalul franc Arbogast ca Magister Militum în Occident, ca administrator al tânărului Valentinian al II-lea. Curând a devenit evident că Arbogast nu va ceda nimic din puterea sa tânărului împărat și, după o serie de neînțelegeri, băiatul a fost găsit spânzurat în camerele sale. Așa cum plănuise Constantin, Arbogast, ca german, nu putea să conducă în mod legitim partea sa de imperiu. Cu toate acestea, a ales să conducă printr-un împărat păpuș, Eugenius. Ambii au fost învinși în bătălia râului Frigidus de către Teodosie. Această bătălie a fost remarcabilă pentru angajarea greșită de către Teodosie a vieților gotice și, ca urmare, vendeta care avea să fie ținută de tânărul lor rege, Alaric.

Teodosie nu a trăit mult pentru a vedea roadele victoriei sale și, deși a unit imperiul în 394 d.Hr., în anul următor l-a văzut împărțit între cei doi fii ai săi. Băieții Honorius, în Apus, și Arcadius, în Est. Teodosie a murit la Milano înainte de a fi timp să returneze armata de est la Constantinopol. Prin urmare, semi-vandalul (german), Flavius ​​Stilicho, noul Magister Militum al Occidentului, a fost lăsat ca cel mai puternic om din imperiu. Ceea ce a urmat a fost o serie de mașinațiuni politice și militare complexe care au slăbit ambele jumătăți ale imperiului.

Regele disprețuit Alaric și-a condus goții spre est și a început să jefuiască Balcanii pe drum. Stilicho l-a urmărit și l-a încolțit. Cu toate acestea, după ce a încălcat teritoriul estic, i s-a ordonat de către curtea de est să returneze partea din armata imperială. Arcadius fusese lăsat la Constantinopol de către tatăl său și căzuse sub stăpânirea curtenilor săi influenți. În principal generalul Rufinus și eunucul Eutropius. Când Stilicho a trimis armata de Est înapoi, generalul său gotic, Gainas, l-a ucis pe Rufinus în afara zidurilor Constantinopolului. Gainas și Eutropius au concurat apoi pentru puterea în Est, eunucul depășind în cele din urmă pe Got.

În loc să-și continue jefuirea din Balcani, Eutropius l-a numit pe Alaric Magister Militum de Est, punându-l împotriva noului lor inamic public, Stilicho. Războiul rece imperial se încălzea. Pentru următorul deceniu, Stilicho a protejat Imperiul de Vest și împăratul său de incursiunile germanice peste Rin și Dunăre. De asemenea, l-a respins în mod repetat de Alaric și de goții săi, acționând ca mandatari pentru Curtea de Est.

Prin respect reciproc, Alaric și Stilicho au ajuns la o înțelegere în 406 d.Hr. pentru a pune mâna pe Illyricum din Imperiul de Est și a-l stabili cu goții. Acest lucru ar fi fost de folos ambilor bărbați și ar fi creat o alianță. Cu toate acestea, incursiunile vandale peste Rin și o revoltă în Marea Britanie l-au întârziat pe Stilicho. Alaric și-a cerut în continuare plata în avans, lucru pe care Stilicho a convins senatul să accepte. Acest lucru a pecetluit soarta lui Stilicho, deoarece curtea occidentală l-a convins pe Honorius că acest general roman pe jumătate german era în legătură cu inamicul gotic. Honorius a ordonat moartea singurului om care își păstra imperiul de anarhie, împreună cu orice got care putea fi găsit.

În doi ani, Imperiul de Vest a trecut de la aproape asigurarea unei alianțe romano-gotice la jefuirea Romei (410 e.n.) chiar de acei goți. Odată ce protectorul pe jumătate german Stilicho a fost îndepărtat, slăbiciunea Occidentului a fost abuzată de Alaric. Orașul etern și-a văzut primul sac și ocuparea de către o armată neromană în opt secole. Un grad de ordine a fost atins de generalul roman Constanțiu, care a fost făcut co-împărat de Honorius în 421 d.Hr. și s-a căsătorit în familia imperială. Ambițiile dinastice de căsătorie fuseseră un alt motiv de animozitate aristocratică în rândul semi-vandalului Stilicho. Constanțiu al III-lea a murit în 421 e.n., iar Honorius a urmat în 423 e.n. Vidul de putere deschis de moartea lor a început următoarea luptă de putere germană în interiorul imperiului.

Aetius și hunii

Singura trăsătură răscumpărătoare a lui Honorius a fost descendența sa. Odată ce a murit, agenții de putere din Imperiul de Vest au căutat să înlocuiască linia Teodosiană cu Joannes. Acest ofițer de rang înalt a avut un sprijin puternic în rândul foederaților și senatului occidental. În special, un tânăr ofițer, Flavius ​​Aetius. Aetius era de scitic de origine, dar își petrecuse o mare parte din tinerețe fie ca ostatic cu triburile germane sau hunice dincolo de graniță. Drept urmare, a adunat un număr mare de foederati, pe care plănuia să-i aducă în ajutorul lui Joannes. Înainte de a putea ajunge la Ravenna, forțele germane ale Imperiului de Răsărit sub conducerea lui Ardaburius și a fiului său Aspar i-au instalat pe Valentinian al III-lea și pe mama sa. Ei dețineau legitimitatea dinastică, dar Aetius comanda cea mai mare armată. Prin urmare, după intrigile obișnuite ale curții, s-a ajuns la un compromis neliniștit, investindu-l drept Magister Militum al Vestului. Asta și pentru că Aetius s-a dovedit a fi singurul om capabil să oprească valul hunic care se prăbuși acum împotriva imperiului. Edward Gibbon l-a numit „ultimul roman”, deoarece a reușit să salveze imperiul de la uitare.

The huni nomazi se deplasase în mod constant spre est de zeci de ani, probabil din Asia Centrală sau de Est. Treptat, se formase o confederație care să exploateze imperiile civilizate statice și Atila acum conducea acest „imperiu” hunic, inclusiv mulți vasali germani. Expansiunea hunică a provocat presiuni migratorii în rândul altor germani în imperiu la sfârșitul secolului al IV-lea și începutul secolului al V-lea. Curtea de Est a fost demult storcată de acești nomazi, dar în 449 d.Hr. Attila și-a pus ochii în Occident. Aetius a reușit să creeze o alianță de romani, vizigoți, franci, sași și triburi germane mai mici pentru a-l întâlni pe Attila în Galia.

The Bătălia din Câmpiile Catalauniene (Chalons) 451 d.Hr a fost ultima explozie de putere a unui imperiu în genunchi. A fost câștigat în primul rând de foederați germani sub un general pe jumătate „barbar”. Drept mulțumire pentru această victorie, împăratul paranoic Valentinian al III-lea l-a ucis personal pe Aetius (453 d.Hr.), deoarece îl vedea ca pe un potențial rival. Episcopul Sidonius Apollinaris ia glumit împăratului că „ți-ai tăiat mâna dreaptă cu stânga”, iar împreună cu Aetius a mers orice vivigoreft marțial din imperiul occidental. La scurt timp după acest act, Valentinian a fost măcelărit în timp ce era la vânătoare de către huni loiali lui Aetius.

V: Germanii care au distrus Imperiul Roman de Vest

După Aetius, Imperiul de Vest a accelerat până la prăbușirea sa finală. Ca și în cazul lui Stilicho, în doi ani de la moartea sa, Roma fusese jefuită de un popor germanic. De data asta vandalii în 455 d.Hr din Regatul lor din Africa, împăratul fugit ucis de o mulțime furioasă de romani. În urma acesteia, vizigoții germani l-au proclamat pe Prefectul pretorian, Avitus, dar vasalajul său a fost evident, iar legitimitatea lui a fost contestată.

Din nou, un alt general romano-german de rang înalt a devenit proeminent pentru a conduce imperiul și din nou prin împărați marionete. Flavius ​​Ricimer l-a detronat pe Avitus în favoarea prietenului său, ofițerul Majorian. Împreună au eșuat în încercarea de a relua Africa de Nord de la vandali. Ricimer l-a înlocuit pe Majorian și a supravegheat încă trei domnii dezastruoase înainte de moartea sa. Până acum, imperiul din vest era format din puțin mai mult decât peninsula italiană.

The Imperiul Roman de Răsărit văzuse o luptă barbară pentru putere. Magisterul germanic Militum, Flavius ​​Aspar, care îl instalase pe Valentinian al III-lea, se confrunta acum cu o provocare. La Constantinopol se făcuse o fracţiune de curte; isaurienii. Isaurienii, deși proveneau din interiorul teritoriului imperial, erau oameni de munte rezistenți, văzuți de aristocrația romană ca niște barbari nepoliticoși. Isaurianul, Zenon, l-a înlocuit pe Aspar ca Magister Militum și în cele din urmă a urcat pe tron. Zenon a fost împărat în momentul căderii Occidentului și astfel începe domnia sa perioada bizantină timpurie .

Zenon a primit însemnele imperiale occidentale de la generalul gotic Odoacru în 476 d.Hr. Odoacru detronase împăratul de Vest minoritar, în timp ce ultimul pretendent legitim lânceia în exilul dalmatian. Generalul german a ales atunci să conducă Italia ca Rex (Rege), lăsând ambiția imperială în seama curții de la Constantinopol. Orientul a devenit din ce în ce mai mult un imperiu grec, cu ultimii săi împărați vorbitori de latină nativi, Iustinian , care se încheie în 565 d.Hr., la mai puțin de un secol după căderea Occidentului.

Rămășițele Occidentului au devenit regate succesoare barbare , condusă de căpetenii germani s-au transformat în regi feudali. Ei au menținut cultura romană în diferite grade. Cel mai bun exemplu de conducător romano-german a fost cu siguranță Teodoric Amalul. German, educat și crescut la Constantinopol, el și-a condus goții în Italia pentru a recuceri peninsula pentru împăratul Zenon. Apoi i s-au acordat însemnele imperiale occidentale și titlul de patrician și Augustus, dar a condus Italia doar ca Rex pentru Zenon. S-a extins în Spania și Galia, menținând în același timp demnitatea senatului roman. Principala sa pată a fost întemnițarea și executarea senatorului Boethius.

Așa s-a încheiat Imperiul Roman în Occident și a început transformarea Orientului. Încă din primele zile ale Republicii, romanii cunoșteau alte popoare pe care le considerau barbari, de la cuvântul grecesc barbaroi. Adesea îi priviseră cu dispreț pe acești sălbatici, percepându-i ca nepotriviți și incapabili să locuiască într-o societate civilizată. Cu toate acestea, de la domnia lui Constantin cel Mare, influența acestor străini a crescut constant. Acolo unde ar fi fugit împărații slabi, acești „barbari” au rămas ferm și au salvat imperiul. Stilicho și Aetius au văzut imperiul prin unele dintre cele mai întunecate zile ale sale, iar morțile lor au lăsat Occidentul roman fără lumină. În mod inevitabil, la fel ca romanii, barbarii s-au trezit incapabili să conducă o politică atât de vastă și atacabilă. Până când imperiul s-a prăbușit, între popoarele teuton și latin s-a creat o legătură care avea să dureze mai mult. milenii .