Asediul Tirului: cum Alexandru cel Mare a capturat orașul fenician

Fiind cea mai dificilă dintre cele 20 de asedii cu care s-au confruntat forțele lui Alexandru, Asediul Tirului a demonstrat abilitățile militare macedonene la maxim. Alexandru a putut cuceri Persia doar deținând controlul asupra mării, dar forțele sale navale nu erau suficient de mari pentru a prelua flota persană, așa că a vrut să elimine amenințarea prin capturarea orașelor-port controlate de perși de pe coasta de est a Mării Mediterane. După șapte luni de rezistență din ce în ce mai disperată, Alexandru a capturat Tirul. El a măcelărit partea leului din populația masculină și a înrobit femeile și copiii de acolo.

Asediul Tirului: asigurarea intereselor macedonene

În anul 334 î.Hr., regele macedonenilor, Alexandru cel Mare, și-a început invazia puternicului persan Imperiu . În prima sa întâlnire cu perșii, el a învins una dintre armatele lor de câmp în bătălia de la Granicus. Dar, în loc să continue spre interior pentru a ataca Persia centrală, Alexandru a folosit o strategie îndrăzneață pentru a-și asigura liniile de aprovizionare înainte de a se îmbarca în marșul său spre interior.

Forțele navale ale lui Alexandru trebuiau să fie mai semnificative pentru ca el să provoace flota feniciană controlată de persani. Unii dintre aliații săi greci, inclusiv atenienii, erau puteri navale, dar Alexandru se îndoia de loialitatea lor. Astfel a venit cu un plan de cucerire a Mediteranei de Est de la perși. El a plănuit să captureze bazele navale ale fenicienilor de-a lungul coastei mediteraneene și să facă imposibil ca navele lor să se opună intereselor macedonene.

După bătălia de la Granicus, Alexandru s-a îndreptat spre sud de-a lungul coastei Anatoliei și Fenicia . Orașele feniciene nu fuseseră niciodată îndrăgite de rolul lor de supuși perși și și-au deschis de bunăvoie porțile cuceritorului macedonean. Tirul, însă, avea o dușmănie amară împotriva Sidonului, un alt oraș fenician care se alăturase cu Alexandru. Așa că cetățenii din Tir au decis să reziste.

Încrederea anvelopei în forța sa

Tirienii aveau cu siguranță motive întemeiate să aibă încredere în capacitatea lor de a se apăra împotriva lui Alexandru. Erau încrezători că regele persan Darius al III-lea îi va ajuta în curând. Cu toate acestea, s-a dovedit că Darius nu a venit niciodată, iar eșecul său de a răspunde amenințării lui Alexandru rămâne un mister.

Chiar și fără ajutorul lui Darius, cetățenii au simțit că nu au de ce să se teamă. Tire se afla pe o insulă la aproximativ un kilometru (0,6 de milă) de continent. Era bine fortificată, iar zidurile aveau aproape 50 de metri înălțime (164 picioare). Au fost construite chiar pe malul mării, astfel încât potențialii atacatori să nu aibă unde să se adune pentru un atac. Catapulte au fost, de asemenea, desfășurate de-a lungul zidului.

Nici încercările de înfometare a populației nu păreau a fi un scenariu plauzibil. Insula avea două porturi bune, unul în nord și unul în sud. A ușurat aducerea de provizii. O flotă tiriană de aproximativ 80 de nave era suficientă pentru a asigura apele. Tirienii știau, de asemenea, că orașul s-a descurcat bine în perioadele anterioare, când puteri militare semnificative îi asediaseră. The asirieni încercase să captureze Tirul în secolul al VII-lea î.Hr., iar babilonienii înconjuraseră insula fortificată timp de 13 ani, dar în cele din urmă au trebuit să renunțe. Tirul ar putea rezista împotriva armatei lui Alexandru.

Războiul de asediu antic

În timpul asediilor antice, avantajul era de partea apărătorilor. Artileria care putea dărâma zidurile nu exista încă, iar apărătorii stăteau mai sus decât atacatorii și aveau astfel gravitația de partea lor. În același timp, apărătorii erau vulnerabili la proiectilele de la arcurile inamice și la catapultele timpurii care puteau fi folosite atât de la nivelul solului, cât și de la turnurile de asediu. Pentru a se apăra împotriva unor astfel de atacuri, scuturi mari sau ecrane au fost instalate pe perete.

Catapulta cu torsiune a fost inventată în anul 399 î.Hr. În sursele din antichitatea greacă, este descrisă ca o mașină în care o săgeată sau un proiectil a fost plasat pe o cordă groasă a arcului. Acesta a fost atașat la capătul a două brațe de lemn cu un mecanism de băț, glisier și declanșare. Turnul de asediu grec a fost o altă piesă impresionantă de inginerie care a fost folosită. Erau ignifugați fiind acoperiți cu piei de animale sau foi de metal. Clădirile au permis forțelor atacatoare să atingă aceeași înălțime ca zidurile orașului.

Recul lui Alexandru: prima rundă a asediului Tirului

Alexandru și-a lansat-o pe a lui asediu în ianuarie 332 î.Hr. Prima și cea mai importantă problemă militară cu care s-a confruntat a fost modul în care forțele urmau să ajungă la zidurile insulei. Abordarea lui Alexandru a fost să construiască un drum de pe continent și să se apropie încet de oraș. Munca nu a fost dificilă din punct de vedere tehnic, dar a necesitat cantități mari de resurse umane. Alexandru s-a ocupat de această provocare forțând locuitorii locali de pe continent să lucreze cot la cot cu soldații.

Piatra era disponibilă în ruinele Tirului antic, iar lemnul putea fi obținut în pădurile libaneze din apropiere. Apa era puțin adâncă, așa că lucrarea a mers rapid. Soldații tirieni au tras cu catapulte de torsiune din zidurile orașului. Alții au navigat aproape de drum, aruncând săgeți și rachete spre muncitori.

Răspunsul lui Alexandru la această amenințare a fost construirea unei palisade care să-i protejeze pe muncitori. De asemenea, a avut două turnuri de asediu ridicate la capătul îndepărtat al drumului. Aveau aproape 50 de metri (164 de picioare) înălțime și sunt probabil cele mai înalte turnuri de asediu construite vreodată. Turnurile de asediu erau acoperite cu piei de la animale proaspăt sacrificate și astfel nu puteau fi arse cu ușurință.

Tirienii inventivi au pus la cale un plan cuprinzător pentru a distruge turnurile. Ei și-au modificat navele, le-au umplut cu substanțe inflamabile și le-au trimis către drum. Navele au aprins turnurile macedonene, iar soldații tirieni au dărâmat palisada construită de Alexandru. Nu după mult timp, marea s-a ridicat, scufundând restul drumului. Tirienii câștigaseră primul tur.

A doua încercare: construirea unui nou Causeway

Atacul asupra drumului a scos la iveală principala slăbiciune a lui Alexandru. Avea nevoie de corăbii. Din fericire pentru regele macedonean, alte baze navale feniciene se predaseră deja. Ajutat de Sidon și flota cipriotă, Alexandru a avut în curând peste 200 de trireme, ceea ce a fost mai mult decât suficient pentru a opri flota tiriană. Acum Alexandru și inginerii săi au început construcția unei noi șosea. De data aceasta ceva mai la nord și cu o lățime de aproximativ 60 de metri (197 de picioare), astfel încât să fie mai rezistent la intemperii. Rămășițele acestui drum sunt vizibile până în ziua de azi. Ele formează baza a ceea ce leagă acum Surul de continentul libanez. Au fost construite noi turnuri de asediu, iar navele de patrulare au asigurat că muncitorii pot lucra într-un mediu mai sigur.

Pe tot parcursul verii, tirienii au dus o luptă din ce în ce mai disperată pentru a apăra orașul. Au capturat câțiva dintre oamenii lui Alexandru și i-au afișat pe ziduri înainte de a fi executați și aruncați în mare. Au ucis și câțiva mesageri macedoneni, ceea ce poate explica răzbunarea brutală a lui Alexandru. Tirienii au dezvoltat, de asemenea, soluții defensive foarte inovatoare pe măsură ce macedonenii se apropiau. Potrivit istoricului Diodorus Siculus, tirienii au căptusit zidurile pentru a se proteja de catapultele lui Alexandru. Potrivit uneia dintre afirmațiile mai puțin credibile ale lui Siculus, se spune că tirienii au montat roți mecanice pe pereți care se învârteau atât de repede încât au oprit șuruburile catapultelor macedoneni care aruncau săgeți.

Atacul coordonat al lui Alexandru

La începutul lunii august, macedonenii au descoperit un punct slab pe partea de sud a orașului și au reușit să spargă zidul dintre portul sudic și calea mare. Când totul a fost gata, Alexandru a lansat un atac pe toate fronturile.

Impingerea a fost coordonată cu atacurile navelor din jurul insulei, iar flota puternică a atacat ambele porturi. S-a făcut o altă încercare de a asalta orașul de pe drum. Tirienii aveau nevoie de mai multe forțe defensive pentru a rezista tuturor atacurilor simultan. Echipajele lui Alexandru au spart zidul, iar flotele au intrat în porturi. De acolo, soldații s-au luptat din stradă în stradă, iar principala forță macedoneană a reușit să intre în oraș pe drum.

Alexandru era cunoscut că arăta milă față de dușmanii săi, dar a ales să dea exemplu după asediul Tirului. Alexandru ar fi putut fi mai îngăduitor, dar tirienii nu au făcut-o „a urmat regulile jocului.” Au ucis nu numai prizonieri macedoneni, ci și mesageri.

Urmările brutale ale asediului Tirului

Anvelopa a fost arsă până la pământ și se spune că atacul le-a costat viața a aproximativ 8.000 de tirieni. Aproximativ 2.000 de bărbați adulți au supraviețuit bătăliei, dar au fost răstigniți la ordinul lui Alexandru. Printre supraviețuitori s-a numărat și regele Tirului. A fost tratat onorabil. La un moment dat în timpul asediului, tirienii au decis să trimită femeile și copiii orașului în colonia lor din Cartagina, dar această decizie a venit prea târziu. Alexandru a controlat complet apele, iar necombatanții supraviețuitori au fost vânduți ca sclavi.

Macedonenii petrecuseră șapte luni prețioase asediând Tirul, dar datorită regelui persan, această întârziere nu a avut consecințe dramatice pentru Alexandru. În aceste luni, a pierdut doar 400 de oameni, ceea ce arată cât de preocupat era să-și protejeze trupele ori de câte ori a fost posibil. Tânărul rege macedonean deținea acum controlul Mediteranei de Est și prinse astfel un punct de sprijin în Fenicia și Palestina.