Antebellum South: Care a fost identitatea vechiului sud?

Litografia unei plantații de bumbac din Mississippi de Currier și Ives, 1884, prin Biblioteca Congresului, Washington DC

Era Antebellum definește deceniile care au precedat Războiul Civil American. Identitatea Vechiului Sud s-a format alături de o nouă națiune. Neînțelegerile dintre Nord și Sud au început să curgă în privința tarifelor, infrastructurii, sclaviei și fricii de drepturile de stat restricționate. Statele sudice au simțit ca în joc structura lor socială, culturală și economică. Diviziunea clară dintre aceste două identități ar duce în cele din urmă la secesiunea statelor din sud și la Războiul Civil.

Înainte de era antebellum: construirea identității sudice

Ilustrație cu coloniști care recoltează tutun în Virginia colonială timpurie, prin National Park Service

Identitatea Vechiului Sud sa format în cadrul coloniilor sudice originale. Acestea au inclus Maryland, Virginia, Carolina de Nord, Carolina de Sud și Georgia. Modul de viață agrar din sud a fost construit pe plantații fertile și ferme mici. Agricultura a stat în centrul economiei și modului de viață din Sud timp de secole. Orașele mai mici au dus la comunități mai strânse. Piețele locale deținute pentru fermieri și alte persoane din comunitate pentru a vinde culturi și produse de casă au contribuit, de asemenea, la un mediu mai unit.

Înainte de era antebellum, oamenii din sud se concentrau pe a se asigura pentru ei înșiși și pentru comunitatea lor locală. Primul Revolutia industriala , totuși, era doar la orizont. Odată ce cele 13 colonii americane și-au câștigat independența față de Marea Britanie prin Razboi revolutionar , nu a durat mult până când statele nordice și sudice au dat capul asupra modului în care ar trebui să fie condusă viața americană. Nordul a împins pentru un mod de viață mai urban și mai industrializat, în timp ce Sudul a dorit să-și mențină mediul agricol înfloritor. Dezacordurile cu privire la tarife, infrastructură și sclavie au fost în centrul certurilor dintre Nord și Sud.

Dezvoltarea tarifelor și a infrastructurii sau îmbunătățirile interne au devenit cunoscute sub numele de Sistemul american . Statele nordice au favorizat acest sistem, în timp ce statele sudice l-au respins. Argumentul a fost că tarifele și infrastructura ar pune în pericol puterea Sudului și ar da mai multă putere nordului industrial. Era Antebellum a constat din aceste probleme acumulate și o lipsă de compromis. Viața agrară a stăpânit în Sud, iar sudicii erau hotărâți să o mențină așa, chiar dacă ducea la război.

Viața în Vechiul Sud

Casa Pharr Plantation din Georgia, construită de oameni sclavi în 1840 de Dorothea Lange, 1937, prin Biblioteca Congresului, Washington DC

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

După Războiul din 1812 , prima Revoluție Industrială a început să se extindă din Marea Britanie către state. Acest lucru a pregătit scena pentru o societate și economie mai comercializate și mai industriale. Statele nordice au început să se industrializeze rapid de-a lungul secolului al XIX-lea. Vechiul Sud a beneficiat de această industrializare, deoarece culturile comerciale, precum bumbacul, erau la mare căutare pentru fabricile de textile. Cu toate acestea, Sudul nu dorea ca industrializarea să invadeze plantațiile și terenurile agricole. Acest lucru a făcut ca Sudul să rămână în mare parte rural.

Viața în sud se învârtea în jurul muncii agricole și a unor posturi de muncă calificate, cum ar fi fierarii. Elitele sudice bogate au folosit forță de muncă ieftină sau gratuită pentru a-și conduce plantațiile. Deși cei mai mulți nordici erau anti-sclavie, la sfârșitul secolului al XVIII-lea mai existau oameni înrobiți în nord. Cu toate acestea, statele nordice au început încet să desființeze sclavia, începând cu Pennsylvania în 1780 . Munca de sclavi nu a fost văzută ca o importanță economică atât de importantă în nord precum a fost în sud.

Mulți sudici credeau că viața agrară este cea mai bună pentru economie, având în vedere că industria bumbacului era în plină expansiune. Orezul, zahărul și tutunul erau culturi de bază înainte ca bumbacul să înceapă să înflorească în plantațiile interioare. Plantațiile mari și conace au fost transmise de generații în generație din tată în fiu. Băieții au învățat cum să gestioneze plantația tatălui lor de la o vârstă fragedă. Femeile erau responsabile pentru gătit, curățenie, cusut și gestionarea gospodăriei, care era predată fetelor tinere. Mulți sudici credeau că acest mod de viață aducea beneficii tuturor celor din sud, chiar și bietului om alb și robit.

Influența sclaviei asupra identității sudului

Ilustrație a unor sclavi care culeg bumbac într-o plantație din Georgia, 1858, prin Biblioteca Congresului, Washington DC

Africanii înrobiți au ajuns pentru prima dată în Hampton, Virginia, numit anterior Point Comfort, în august 1619. Aproximativ 20 până la 30 de africani erau la bordul navei. Numărul de sclavi din sud a ajuns la milioane în următoarele două secole. Pe măsură ce instituția sclaviei sa extins, importanța sclaviei pentru economia sudului a crescut. În 1860, cu doar un an înainte de începerea războiului civil, au existat patru milioane de sclavi afro-americani. Doar 500.000 de afro-americani din întreaga populație a SUA nu au fost înrobiți. Această economie bazată pe sclavi a afectat foarte mult identitatea Vechiului Sud în mai multe moduri.

Oamenii sclavi și servitorii prin contract lucrau în gospodării și în plantații. Rolurile de gen erau asemănătoare în rândul oamenilor sclavi așa cum au fost și cu albii. Femei înrobite au lucrat pe câmp, dar mulți erau însărcinați cu treburile casnice, cum ar fi curățarea și îngrijirea copiilor. Bărbații sclavi au preluat forme mai grele de muncă manuală și au lucrat în primul rând la câmp. Unii bărbați sclavi au devenit muncitori calificați și au îndeplinit o varietate de alte sarcini.

Ilustrație de gravură în lemn a afro-americanilor care operează o egrenă de bumbac, 1871, prin Biblioteca Congresului, Washington DC

Munca agricolă se învârtea în jurul răsăritului și apusului soarelui. Oamenii sclavi care lucrau în plantațiile de bumbac au lucrat de obicei până la 10 ore într-o zi normală și încă cinci ore în timpul sezonului de plantare sau de recoltare. Travaliul de la soare până la apus era foarte comun în sud. Condițiile pentru oamenii sclavi nu erau cu mult mai bune pe alte tipuri de plantații, dar structura a variat. Plantațiile de orez din Carolina de Sud au lucrat în general sub a sistem de sarcini , adică persoanele înrobite puteau face alte lucruri după ce și-au terminat munca pentru ziua respectivă. Condițiile de muncă erau încă îngrozitoare, dar plantațiile de bumbac funcționau sub un sistem dur de bande. Muncitorii din bumbac înrobiți au fost împărțiți în grupuri și li s-au repartizat sarcini dificile. Un șofer de sclavi supraveghea îndeaproape bandele.

Muncitorii industriali din nord ar începe în curând să-și rotească zilele de lucru în jurul unui ceas, mai degrabă decât în ​​jurul soarelui. Condițiile și orele de lucru din timpul Revoluției Industriale erau încă deplorabile pentru muncitorii din fabrici. Diferențele în ziua de muncă și structura muncii au creat un sistem economic, politic și social diferit între Nord și Sud. Elita bogată se afla în vârful ierarhiei Vechiului Sud. Fermierii mici, cunoscuți sub numele de yeomen, erau considerați clasa de mijloc la acea vreme. Sub yeomen erau bieții albi. Sclavia le-a permis chiar și celor mai săraci dintre bărbații albi liberi să nu fie în partea de jos a ierarhiei sociale.

Industrializarea a pus în pericol sistemul social și economic complex creat de sistemul de muncă bazat pe sclavi din sud. Aboliționiștii din nord făceau presiuni asupra statelor din sud să pună capăt sclaviei, compromițând succesul afacerii cu bumbac. Bumbacul devenise cel mai valoros export din sudul SUA până în 1815. În următorii 25 de ani, bumbacul a fost responsabil pentru mai multe venituri din export decât orice alte exporturi de recolte combinate.

Religia în sudul antebelic

Biserica Dunker situată pe câmpul de luptă din Războiul Civil din Antietam din Maryland de James Gardner, prin Biblioteca Congresului, Washington DC

Tradițiile și obiceiurile religioase au reprezentat o mare parte a Sudului Antebellum și continuă să fie și astăzi. Metodist și baptist au fost cele două confesiuni protestante principale prezente în Vechiul Sud. Religia s-a insuflat în cultura sudică între 1790 şi 1830 în timpul A doua Mare Trezire . Tradițiile creștine au fost transmise generației următoare și au avut o influență și asupra oamenilor sclavi.

Unii sclavi care lucrau în și în jurul căminului au format relații de lucru mai strânse cu proprietarul sclavilor și alți membri ai gospodăriei. Acest lucru a determinat să se amestece uneori cultura albă din sud și cultura afro-americană înrobită. Cu toate acestea, majoritatea oamenilor sclavi erau priviți ca nimic mai mult decât o proprietate, iar tipul de tratament pe care l-au primit depindea de tipul de proprietar de sclavi pe care îl aveau. În ciuda tratamentului inuman, oamenii înrobiți și-au găsit încă speranță și o nouă perspectivă asupra vieții dincolo de sclavie în religie.

Unii afro-americani au reușit să păstreze unele dintre credințele religioase africane care fuseseră transmise de la cei care au ajuns în America din Africa. Unele credințe și obiceiuri s-au pierdut de-a lungul generațiilor, dar cele menținute au început să se amestece cu credințele protestante. Oamenii sclavi ar face-o cânta spirituals în timp ce pe câmp sau la biserică, ca mod de exprimare, libertate și povestire. Versurile spirituale au fost păstrate în cântecele gospel din sud.

Secesiunea Statelor

Harta statelor libere (verzi), de frontieră (galben) și confederate (roșii) după secesiunea de Uniune, 1862, prin Digital Commonwealth, Biblioteca Publică din Boston

Motivele secesiunii statelor sudice sunt un subiect controversat. Sclavia este văzută ca principalul antagonist de către majoritatea, dar mulți susțin, de asemenea, că drepturile statelor sunt la fel de vinovate. Cu toate acestea, cei doi merg oarecum mână în mână. Primul stat care s-a separat de Uniune a fost Carolina de Sud în decembrie 1860, la scurt timp după ce Abraham Lincoln a fost ales președinte. Preocupările legate de planurile lui Lincoln de a aboli sclavia și de a priva sudul de drepturile statelor sale au dus în cele din urmă la secesiune. Mai multe state din sud au început să urmeze conducerea Carolinei de Sud de a se separa în lunile următoare.

În februarie 1861, statele din sud care s-au separat au creat Constituția Confederației și a înființat Statele Confederate ale Americii. Constituția Confederației a fost adaptată în mod special pentru drepturile statelor și menținerea sclaviei. Fort Sumter a fost atacat și capturat de forțele confederate două luni mai târziu, în aprilie, începând cu razboiul civil American . Tennessee a fost ultimul stat care s-a separat în iunie 1861. La 22 septembrie 1862, președintele Lincoln a anunțat Proclamația preliminară de emancipare. A fost stabilit să intre în vigoare la 1 ianuarie 1863. The Proclamatie de emancipare a permis afro-americanilor înrobiți din statele rebele să fie eliberați.

Formarea Confederației a rezultat în mare parte din sentimentul de diminuare și lipsă de putere a Sudului. Statele sudice credeau că sunt depășite de statele nordice în cadrul guvernului federal. Împingerea continuă pentru comercialism, industrializare și abolirea sclaviei a fost suficientă pentru a sparge Sudul și a începe un război. Îngrijorarea cu privire la ceea ce ar face Sudul dacă sclavia ar fi abolită a fost o problemă de bază pentru sudiştii care depindeau de oamenii înrobiţi pentru muncă ieftină sau gratuită.

Sfârșitul Sudului Antebellum: Război Civil și Reconstrucție

Locotenentul comandant Edward Barret și locotenentul Cornelius N. Schoonmaker pe Insula Sullivan, Carolina de Sud, 1865, prin Biblioteca Congresului, Washington DC

Confederația a purtat război împotriva Uniunii trăgând primele focuri asupra trupelor federale la Fort Sumter, Carolina de Sud, în aprilie 1861. Războiul a continuat în următorii patru ani până când trupele confederate au început să se predea. Pământul și economia din Sud erau în prăbușire, așa cum era cea mai mare parte a războiului luptat pe terenuri sudice . Nordul a putut să producă bunuri și arme pentru soldații Uniunii și cetățenii săi pe tot parcursul războiului datorită industrializării. Sudul s-a luptat să țină pasul cu producția din cauza lipsei de abilități de producție.

Readerarea la Uniune a fost dificilă pentru statele din sud. Preocupările inițiale cu privire la drepturile statelor s-au adeverit pentru sud ca urmare a războiului. Adoptarea și ratificarea celui de-al 13-lea amendament în decembrie 1865 a abolit sclavia. Drepturile politice ale unor oficiali militari confederați au fost restricționate. Alte limitări, cum ar fi reprezentarea în Congres, au fost, de asemenea, puse în aplicare în funcție de anumite cerințe pe care statele sudice trebuiau să le îndeplinească.

Următoarele războiului și abolirea sclaviei au avut cel mai mare impact asupra identității Vechiului Sud. Nu mai putea depinde de sclavie ca o cârjă economică sau socială. Drepturile statelor separate au fost limitate de ceva timp în timpul Reconstrucţie perioada până când treburile guvernamentale au fost soluționate. Presiunea de industrializare a Sudului a început să se dezvolte pe măsură ce sudicii trebuiau să caute o nouă modalitate de a ajunge la capăt. Identitatea Sudului Antebellum a început să cadă într-o nouă eră, cunoscută sub numele de Noul Sud.