3 dintre cele mai vechi orașe locuite din lume

În timp ce Mesopotamia este considerată pe scară largă leagănul civilizației, este clar că civilizația avea loc cu mult înainte ca sumerienii să-și construiască orașele de-a lungul Tigrului și Eufratului. Ființele umane au trăit departe înainte ca civilizațiile legendare din Sumeria și Egipt să-și construiască marile imperii.

Acestea sunt unele dintre cele mai vechi orașe care sunt şi astăzi locuite. Au venit înaintea primelor civilizații și de atunci au supraviețuit tuturor.

1. Damasc, Levant: 10.000 î.Hr. – 8000 î.Hr

Între 1963 și 1973, a fost excavat situl Tell Ramad din Damascul actual. Ceea ce au găsit au fost dovezi ale locuirii și așezărilor neolitice continue, care au fost datate cu o vechime între 10.000 și 12.000 de ani. Deși aceste așezări nu se califică drept oraș, ele înseamnă că Damascul și împrejurimile sale au fost locuite de cel puțin 10.000 de ani. Acest lucru a fost coroborat de un alt site din vecinătate, Tell Aswad. Acest lucru dă Damascului titlul de a fi numit frecvent drept cel mai vechi oraș locuit continuu din lume.

Cultura de aici purta toate semnele distinctive ale culturii Natufian, care a fost prezentă în Levant în timpul neoliticului și a fost responsabilă pentru o serie de așezări neolitice destinate locuirii permanente. Casele au fost construite din cărămidă de noroi și piatră, iar pereții au fost tencuiți.

Uneltele erau făcute din lemn sau piatră, fiind găsite și unelte obsidiane originare din Cappadocia. La fel ca majoritatea siturilor din Orientul Mijlociu, grâul și orzul au format coloana vertebrală a eforturilor agricole.

Locuirea a continuat așa timp de mii de ani, cu mici așezări trecând de la neolitic la epoca bronzului. Cu toate acestea, abia la sfârșitul epocii bronzului Damascul a început să se extindă într-un oraș mare și să joace un rol important în istoria lumii. A fost sosirea poporului arameu care a dat startul acestei perioade din istoria damascană. Acesta a fost momentul în care Damascul și-a primit numele actual, sau mai precis, „Dimashqu”. Arameii au construit tuneluri și canale, care au fost ulterior îmbunătățite de romani.

În secolul al IX-lea î.e.n., Damascul avea să se ciocnească de israeliți înainte de a fi cucerit complet de neo-asirieni, care au văzut puțină nevoie să investească în oraș. Damascul a căzut ulterior într-o epocă întunecată înainte de a deveni supuși ai babilonienilor în secolul al VI-lea î.Hr.

Damascul a devenit parte a Imperiului Persan și apoi a fost cucerit de Alexandru cel Mare . După moartea lui Alexandru în 323 î.Hr., statele succesoare ale lui Imperiul Seleucid iar Imperiul Ptolemaic s-a luptat pentru controlul Damascului, iar orașul și-a schimbat mâinile de mai multe ori.

În anul 64 î.Hr., Damascul a intrat sub controlul romanilor. În acest timp, în oraș au fost construite lucrări majore, iar după câteva secole, Damascul a devenit o metropolă majoră. După sfârșitul erei romane, arabii au preluat controlul. În perioada Omayyade, Marea Moschee din Damasc a fost construit, terminat în 715 d.Hr. Structura rămâne și astăzi și este una dintre cele mai vechi moschei din lume.

Următoarele câteva secole au văzut Damascul sub stăpânirea abbazidelor, a turcilor selgiucizi, aiyubiților, mamelucilor și apoi a otomanilor. Damascul a fost asediat și suferit de mâna multor cuceritori, inclusiv cruciații și mongolii.

În secolul al XIX-lea, Damascul a fost sub control francez până în 1946, când Siria și-a câștigat independența deplină. În secolul 21, Damascul a fost locul de conflict ca o locație importantă în timpul războiului civil sirian. Deși războiul s-a redus prin lupte sporadice de când forțele guvernamentale au preluat controlul asupra marii majorități a țării în 2017, Damascul continuă să sufere efectele. Din 2017 până în 2022, a primit titlul ignominios de a fi cel mai puțin locuibil oraș de pe Pământ.

2. Rază/Rege, Mediu: 6000 î.Hr

Astăzi există o parte din Teheran, Iran, numită Ray. Deși a fost un oraș distinct, acum a fost absorbit de extinderea urbană a capitalei Iranului.

Ceea ce este remarcabil la Ray este faptul că a fost locuit continuu din 6000 î.Hr. În epoca neolitică, așezările agricole au înflorit la poalele dealurilor din jurul sitului modern Ray. Aceste așezări au fost locuite de oameni din Cultura Podișului Central. Nu s-au schimbat prea multe de câteva mii de ani, deoarece oamenii care au trăit acolo și-au continuat viața la fel ca și strămoșii lor. Chiar și pe parcursul epocii bronzului, Ray nu a fost o entitate semnificativă.

Abia în epoca clasică, Ray a început să joace un rol important în istorie. Sub ahemenizi/perși, Ray a jucat un rol central în a fi baza politică și culturală a medilor, care au format un rol important și important în Imperiul Persan. După înfrângerea Persiei, orașul a intrat sub controlul Alexandru cel Mare și apoi Imperiul Seleucid, moment în care Ray a fost redenumit Europos. În 148 î.Hr., parți l-a cucerit pe Ray, iar orașul a devenit cunoscut sub numele de Arsacia. Timp de multe decenii, Ray și-a format un scop defensiv vital ca fortăreață împotriva atacurilor nomadice. De asemenea, a servit ca una dintre numeroasele capitale ale Imperiului Parth.

Sub sasanii , care i-a succedat parților, Ray a continuat să fie un loc demn de remarcat și a servit drept sediu al puterii a două dintre cele mai puternice șapte case din Iran și a fost un loc important în religia zoroastriană.

În Evul Mediu, Ray a fost cucerit și administrat de arabi în timpul și după cuceririle musulmane.

În secolul al XI-lea, Ray a fost capturat și a devenit o capitală regională importantă în cadrul Imperiului Selgiuk. Unul dintre simbolurile majore ale acestei epoci care supraviețuiește astăzi este Turnul Tughrul, care servește drept mormânt conducătorului selgiuk, Tughrul, care a fondat Imperiul Selgiuk.

În secolul al XIII-lea, orașul a suferit daune mari ca urmare a invaziilor mongole și pentru o scurtă perioadă de timp, Ray a fost abandonat în favoarea orașului în creștere Teheran din apropiere.

Din 1501, dinastia Safavid a controlat Persia și, deși faptul istoric nu este clar în acest moment, orașul Ray pare să fi fost transformat într-un oraș grădină. În 1618, autorul italian Pietro Della Valle a scris că orașul era administrat ca o grădină mare, dar nu părea să fie locuit.

Ray era în ruine în prima jumătate a secolului al XIX-lea, dar începând cu 1886, a fost întreprinsă o restaurare majoră. În această perioadă, importanța lui Ray ca sit arheologic a fost recunoscută și au început săpăturile.

3. Argos, Grecia: 5000 î.Hr

La poalele dealului Aspida se află orașul Argos, un loc antic din Peloponez, cu o populație de puțin peste 20.000 de oameni. Este considerat cel mai vechi oraș din toată Grecia, cu o istorie de 7.000 de ani.

Dovezile indică un sat din zonă care datează din anul 5000 î.Hr., dar din moment ce orașul modern acoperă o mare parte din zonele suspectate de locuire antică, eforturile arheologice au fost sever îngreunate și limitate.

Ca toată Grecia, Argos își joacă rolul în mit și legendă. Este înregistrat pentru prima dată ca fiind numit Phoronicon Asty, după legendarul său fondator Phoroneus. Se pretinde că primul rege din Argos este Inachos, fiul lui Oceanos și Tethys, care a venit din Egipt în 1876 î.Hr., chiar înainte de micenian Perioada Greciei antice.

Argos joacă un rol important în epopeile antice, fiind locul de naștere al ambelor Hercule și Perseus .

Datorită locației sale strategice, Argos a fost o fortăreață majoră și o așezare semnificativă în timpul erei miceniene.

În timpul perioadei arhaice din istoria Greciei, Argos a fost condus de regele Pheidon, care a contestat Sparta pentru dominație. În 669 î.Hr., în bătălia de la Hyssiae, argivii i-au învins pe spartani și, ca urmare, Argos a fost puterea regională timp de aproape 200 de ani. În acest timp, argivii și-au extins influența asupra diferitelor părți ale Greciei și au introdus multe industrii, cum ar fi școlile de ceramică și tăbăcăriile.

În 494 î.Hr., dominația lui Argos a fost controlată când spartanii au câștigat o victorie decisivă împotriva argivilor în bătălia de la Sepeia. Creșterea Argos după aceasta a încetinit, iar orașul a fost izolat și mai mult de celelalte orașe-stat grecești, ca urmare a refuzului lui Argos de a se alătura ligii împotriva Persiei.

In timpul Războiul Peloponezian între Sparta și Atena, Argos s-a alăturat de partea atenienilor, dar cu un angajament lipsit de strălucire. În următoarele decenii, Argos a rămas o putere minoră în Grecia antică.

Sub romani, Argos a prosperat pentru o vreme, dar până în ultimul secol al stăpânirii romane, a fost adesea vizată de răpitorii gotici și heruli. La sfârșitul secolului al IV-lea d.Hr., Argos, împreună cu mare parte din restul Greciei, a suferit daune semnificative în urma cuceririi Alaric , vizigotul care mai târziu a ocupat Roma în 410 d.Hr.

Secole mai târziu, Argos va juca un rol în cruciade și mai târziu va fi vândut Veneției, care a condus orașul până în 1463, când a intrat sub controlul turcilor otomani. Perioade de conflict au izbucnit de-a lungul secolelor următoare, iar dușmănia Greciei față de turci a crescut, culminând în cele din urmă cu Războiul de Independență al Greciei din 1821, după care Argos a devenit parte a Regatului Greciei.

Cu istoria sa lungă și plină de istorie, nu este surprinzător faptul că Argos, la fel ca și restul Greciei, este astăzi un punct fierbinte turistic.

Lista orașelor antice încă locuite astăzi este substanțială, dar nu exhaustivă. În afară de Argos, alte orașe antice care au o istorie care se întinde înainte de epoca bronzului și care sunt încă locuite includ Ierihon (10.000 î.Hr., foarte intermitent), Teba (5000 î.Hr.) și Atena (4000 î.Hr. până la 3000 î.Hr.).

Alte orașe antice includ Girga în Egipt (3273 î.Hr.) şi Multan în regiunea Punjab din Pakistan (3000 î.Hr. până la 2800 î.Hr.).

Este clar că ceea ce știm în prezent este doar o parte din ceea ce este plauzibil. Există multe orașe despre care știm că sunt vechi, dar exact cât de vechi au rămâne un secret. Descoperirile arheologice moderne împing înapoi perioada de timp în care ființele umane s-au stabilit și au construit orașe pentru prima dată, iar istoria lungă a umanității este rescrisă continuu pe măsură ce se fac noi descoperiri care ne obligă să regândim ceea ce am presupus că este un fapt. Ca atare, există orașe locuite astăzi a căror istorie s-ar putea întinde mai departe decât ne-am imaginat vreodată.